Julius Malema, opposant politique sud-africain et véhément, affirme s’être vu refuser un visa pour assister à une conférence au Royaume-Uni le 10 mai.
Malema a déclaré que le Royaume-Uni n’avait aucune « justification substantielle » à sa décision, la considérant comme une « tentative de museler une opinion politique dissidente ».
Dans une lettre fuitée adressée à son adjoint, le haut-commissaire du Royaume-Uni en Afrique du Sud, Antony Phillipson, a déclaré que le ministère de l’Intérieur n’avait pas été en mesure de traiter sa demande de visa à temps pour son voyage.
Malema, chef du parti des Combattants pour la liberté économique (EFF), critique farouchement ce qu’il considère comme « l’impérialisme occidental » et prône également la nationalisation des terres appartenant aux Blancs en Afrique du Sud.
Un porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré à la BBC que le ministère ne commentait pas les cas individuels.
Dans une publication sur X, l’EFF a déclaré que le Haut-Commissariat avait « activement retardé le traitement et l’approbation » du visa de son dirigeant, l’empêchant ainsi de s’exprimer à l’Université de Cambridge le 10 mai.
Il avait été invité par la Société africaine de l’université à prendre la parole lors de sa conférence « Africa Together », a ajouté l’EFF.
Dans sa lettre, dont la BBC a été informée qu’elle était authentique, M. Phillipson a déclaré qu’il souhaitait « présenter personnellement ses excuses » pour l’incapacité du ministère de l’Intérieur britannique à traiter la demande à temps en raison des démarches nécessaires à l’examen des demandes de visa et de la coïncidence malheureuse de certains jours fériés britanniques récents.
Il a ajouté s’être « personnellement intéressé à cette question » la semaine dernière.
« Je reconnais que cela sera profondément décevant, d’autant plus que la délégation a déposé sa demande à l’avance et que certains ont payé pour un service prioritaire », a déclaré M. Phillipson dans sa lettre adressée à Godrich Gardee de l’EFF.
M. Phillipson a ajouté que le ministère de l’Intérieur avait accepté de rembourser les frais de dossier.
Malema a déclaré sur X que la délégation de l’EFF s’était vu promettre que « tout serait réglé », mais qu’elle avait reçu une « lettre de regret quelques heures seulement avant notre départ ».
