Des engins explosifs improvisés ont explosé sur une route du nord-est du Nigeria, tuant au moins 26 personnes à bord de plusieurs véhicules, dont des femmes et des enfants, a annoncé la police mardi. Une branche de l’État islamique dans ce pays d’Afrique de l’Ouest a revendiqué l’attaque de lundi.
Les explosions se sont produites sur une route très fréquentée reliant les villes de Rann et Gamboru, dans l’État de Borno, près de la frontière avec le Cameroun, a déclaré à l’Associated Press le porte-parole de la police nigériane, Nahum Daso. De multiples explosifs placés le long de la route ont percuté plusieurs véhicules utilitaires civils en provenance de Rann, tuant au moins 26 personnes, a-t-il précisé.
La plupart des victimes étaient des agriculteurs et des commerçants locaux entassés dans un pick-up Toyota qui a roulé sur une mine terrestre, a précisé M. Daso. Il a précisé que la mine avait été enterrée par des militants présumés de l’EI, branche de l’État islamique, connue sous le nom de Province d’Afrique de l’Ouest. Outre les morts, au moins trois personnes ont été blessées et transportées vers des centres médicaux proches pour y être soignées. Les forces de sécurité ont depuis sécurisé la zone et lancé des opérations de déminage.
Abba Modu, membre de la Force d’intervention conjointe civile, un groupe d’autodéfense qui soutient l’armée dans sa lutte contre les militants islamistes, a déclaré que les explosifs pourraient être destinés aux agents de sécurité qui patrouillent régulièrement sur l’autoroute. « Les terroristes placent souvent des engins explosifs improvisés dans des cratères ou sous le sable sur des sections de route gravement endommagées, ciblant généralement les soldats », a déclaré Modu.
L’État islamique (EI), également connu sous le nom d’ISWAP, a revendiqué l’attaque dans un communiqué publié mardi sur Telegram. Ce groupe lié à l’EI est une émanation de Boko Haram, les djihadistes nigérians qui ont pris les armes en 2009 pour lutter contre l’éducation occidentale et imposer leur version radicale de la loi islamique. En 2016, l’ISWAP s’est séparé de Boko Haram à la suite d’un conflit concernant la direction et la stratégie d’attaque de cibles civiles telles que des mosquées et des marchés. Le conflit entre le Nigeria et les extrémistes islamistes est le plus long conflit d’Afrique contre le militantisme.
Français Il s’est propagé au Tchad, au Niger et au Cameroun, voisins du nord du Nigeria, et a fait quelque 35 000 morts civils et plus de 2 millions de déplacés, selon l’ONU. La région du nord-est du Nigeria a été particulièrement touchée par la violence des militants islamistes. Plus tôt ce mois-ci, une bombe en bord de route soupçonnée d’avoir été posée par des extrémistes islamistes dans le nord-est du Nigeria a frappé un bus de passagers et tué huit personnes. Mardi, l’armée nigériane a nommé un nouveau commandant, le général de division Abdulsalam Abubakar, dans la lutte contre Boko Haram et les insurrections de la province ouest-africaine de l’État islamique dans le nord-est, a déclaré le porte-parole de l’opération dans un communiqué.
