Si vous avez déjà acheté des jeans de grandes marques américaines comme Levi’s ou Wrangler, il est probable qu’ils aient été fabriqués au Lesotho, un petit pays d’Afrique australe.
L’industrie textile est vitale pour l’économie du Lesotho, employant environ 12 000 personnes et exportant environ 75 % de sa production vers les États-Unis.
Cependant, cette situation pourrait changer suite aux droits de douane de 50 % imposés par le président américain Donald Trump sur les importations en provenance du Lesotho.
Trump affirme que le Lesotho impose des droits de douane de 99 % sur les produits américains, un chiffre que le gouvernement du Lesotho conteste, affirmant ignorer comment les États-Unis sont parvenus à ce chiffre.
Les autorités n’ont pas divulgué le montant réel des droits de douane sur les produits américains lors d’une récente annonce.
Par conséquent, les travailleurs s’inquiètent des pertes d’emplois potentielles, craignant que la hausse des coûts d’exportation ne dissuade les consommateurs américains.
Palesa Makae, propriétaire d’une petite entreprise, a mis en garde contre le risque de fermeture de nombreuses entreprises : « Si cela se produit, certaines femmes et certains hommes qui travaillent dans ces usines se retrouveront sans emploi.»
Selon le Bureau du Représentant américain au Commerce, les échanges bilatéraux entre les États-Unis et le Lesotho ont atteint 240,1 millions de dollars en 2024.
Outre l’habillement, le Lesotho exporte également des diamants et divers autres produits.
La Banque mondiale classe le Lesotho parmi les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, avec près de la moitié de ses 2,3 millions d’habitants vivant sous le seuil de pauvreté et un quart au chômage.
Le ministre du Commerce du Lesotho, Mokhethi Shelile, a annoncé que le pays chercherait de nouveaux marchés et tirerait parti de la Zone de libre-échange continentale africaine pour stimuler ses exportations vers des destinations plus attractives en Afrique. « Nous ne sommes pas près de mourir. Nous allons diversifier nos activités et explorer d’autres marchés », a-t-il affirmé.
