De nombreux soldats rwandais ont traversé la frontière vers la République démocratique du Congo (RDC) pour aider les rebelles à s’emparer de la capitale régionale de Goma avant qu’une réunion d’urgence de l’ONU sur la crise ne se tienne dimanche, ont averti des responsables des services de renseignement.
Des soldats des Forces de défense rwandaises (RDF) auraient secrètement traversé la frontière vers l’est de la RDC au cours des derniers jours pour aider une offensive éclair de la milice M23.
Des responsables s’adressant à l’Observer sous couvert d’anonymat ont déclaré que les RDF avaient accru la pression sur la ville congolaise en massant des troupes du côté rwandais de la frontière, à quelques centaines de mètres du centre de Goma.
La plupart des commandants les plus haut placés des RDF auraient été déployés dans la ville rwandaise de Gisenyi, à moins d’un kilomètre de Goma de l’autre côté de la frontière.
« L’armée rwandaise est alignée à la frontière, prête à envahir », a déclaré une source qui connaît les RDF et qui a accès à des renseignements en temps réel.
Des escarmouches féroces entre les unités avancées du M23 et l’armée congolaise ont été signalées dans les environs de Goma tout au long de la journée de samedi. Treize soldats de la paix de l’ONU ont été tués dans les combats, neuf parmi les soldats de la paix sud-africains, trois des Forces de défense du Malawi et un membre uruguayen de la force de l’ONU qui a été tué tandis que quatre autres ont été blessés.
La ligne de front semble se rapprocher de plus en plus des environs de Goma, une source affirmant que les combats se déroulaient presque dans les limites de la ville, ayant contourné les vastes camps de réfugiés qui abritent plus d’un million de personnes déplacées par les combats.
Une offensive majeure du M23 soutenu par le Rwanda a été déjouée dans la nuit, ont indiqué des sources de l’armée congolaise.
« Les défenses de Goma tentent juste de tenir, mais ils [le Rwanda] veulent prendre Goma avant le Conseil de sécurité de l’ONU », a déclaré une source de haut rang des services de renseignements, sous couvert d’anonymat.
Entre-temps, la RDC a rappelé ses diplomates du Rwanda et a demandé au Rwanda de cesser ses activités diplomatiques et consulaires dans la capitale congolaise Kinshasa, dans les 48 heures, selon une lettre du ministère des Affaires étrangères à l’ambassade du Rwanda qui a fuité.
Le Conseil de sécurité de l’ONU a avancé une réunion d’urgence dimanche pour discuter de la crise.
Lorsque le M23 a pris Goma en 2012, ses forces se sont rapidement retirées lorsque le Rwanda a subi une intense pression internationale pour cesser de soutenir la milice. Cette fois, selon des sources des services de renseignements, le Rwanda veut prendre le contrôle de la ville avant que l’Occident ne puisse provoquer une réponse efficace.
Une telle action nécessitera que les unités du M23 percent rapidement les défenses assiégées de Goma, mettent en déroute l’armée congolaise et prennent le contrôle de la ville de plus d’un million d’habitants sur la rive nord du lac Kivu.
Avant l’afflux récent de troupes rwandaises, les experts de l’ONU estimaient que jusqu’à 4 000 membres des FDR opéraient en RDC.
Des sources avertissent également que le Rwanda ne s’arrêtera pas à Goma et espère s’emparer de la ville de Bukavu, située près de la frontière à l’extrémité sud du lac Kivu.
L’insurrection du M23 dans l’est de la RDC, riche en minéraux, s’est intensifiée cette année, les rebelles prenant le contrôle de davantage de territoires. La semaine dernière, ils ont pris le contrôle de Minova, une ville clé sur l’une des principales voies d’approvisionnement de Goma.
Deux jours plus tard, ils ont capturé Sake, une ville située à 20 kilomètres de Goma et qui était auparavant la principale position défensive de l’armée contre le M23. Ces développements menacent l’approvisionnement en nourriture et en produits de première nécessité à Goma.
S’adressant samedi à l’Observer, Clémentine de Montjoye de Human Rights Watch a déclaré : « La situation est désastreuse. Aujourd’hui, nous entendons parler de combats au nord et à l’ouest de la ville, ainsi que de pénuries d’eau et d’électricité dans la ville.
« Étant donné le grand nombre de civils qui cherchent refuge à Goma, il faut faire pression sur toutes les parties pour qu’elles protègent les civils et les infrastructures telles que les hôpitaux et qu’elles permettent l’accès à l’aide humanitaire. »
De nombreux analystes critiquent la réponse de l’Occident à la crise, en particulier son incapacité à maîtriser le président rwandais, Paul Kagame. Le Royaume-Uni, les États-Unis et la France – trois des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU – sont accusés par leurs détracteurs d’être trop proches de Kagame.
Dans une déclaration faite samedi, l’UE a déclaré : « Le Rwanda doit cesser de soutenir le M23 et se retirer. »
Le gouvernement rwandais a déclaré qu’il ne soutenait pas le M23, mais n’avait pas répondu au moment de la mise sous presse.
