Des véhicules de l’armée ont été vus en route vers les lignes de front à la périphérie de Goma, dans l’est du Congo, samedi, alors que les combats entre l’armée congolaise et les rebelles du M23 se poursuivent. L’armée congolaise a publié un communiqué félicitant ses troupes et le groupe armé Wazalendo pour leur « détermination » dans la lutte contre les rebelles du M23, qui, selon elle, sont soutenus par le Rwanda.
La violence en cours a laissé de nombreux habitants de Goma anxieux et craintifs.
Un habitant local, Mumbere Alain, a décrit la situation tendue : « Nous entendons des bombes depuis trois heures. Nous, la population, sommes effrayés et inquiets, car nous ne savons pas où fuir. Nous demandons au gouvernement de faire tout ce qui est possible pour envoyer des soldats sur les lignes de front pour aider à chasser l’ennemi. »
La violence a également fait de lourdes victimes parmi les soldats de la paix. Six soldats de la paix sud-africains de l’ONU ont été tués dans les combats, et l’un de leurs véhicules blindés a été abandonné et en feu près de Goma. Les rebelles du M23 ont réalisé des gains territoriaux importants, resserrant leur encerclement de Goma, qui est un centre régional clé pour la sécurité et les efforts humanitaires.
Un autre habitant, Musandanya Sikuzote, s’est dit préoccupé par le nombre croissant de victimes : « Nous avons tellement peur quand nous voyons le nombre de morts et de blessés parmi les militaires et les Wazalendo qui arrivent du front. Nous voulons que le gouvernement mobilise l’armée pour que la paix puisse revenir. »
Les rebelles du M23 ont récemment pris la ville de Sake, située à seulement 27 kilomètres de Goma. La prise de Sake a coupé l’une des dernières routes principales menant à la ville, ce qui a encore accru les tensions dans la région.
Ce dernier développement intervient dans le contexte d’un conflit qui dure depuis plus d’une décennie, contribuant à l’une des plus grandes crises humanitaires au monde.
