Un tribunal zimbabwéen a libéré mercredi un leader de l’opposition et 34 militants après les avoir condamnés à des peines de prison avec sursis pour avoir participé à ce que les autorités ont qualifié de rassemblement illégal.
Le magistrat Collet Ncube a condamné Jameson Timba, chef par intérim d’une faction du parti dissident Citizens Coalition for Change, à deux ans de prison avec sursis après que lui et les militants aient été détenus pendant plus de cinq mois. Les militants ont été condamnés à des peines de prison moins lourdes, et également avec sursis.
Le magistrat a condamné Timba et les militants la semaine dernière. Il a acquitté 30 autres personnes qui avaient été détenues aux côtés de Timba.
La police les a arrêtés au domicile de Timba dans la capitale, Harare, et les a accusés d’avoir troublé l’ordre public et d’avoir participé à un rassemblement dans l’intention de promouvoir la violence, la violation de l’ordre public ou le sectarisme. Le tribunal les a acquittés des accusations de trouble à l’ordre public en septembre.
Leurs avocats ont déclaré qu’ils étaient présents à la maison pour un barbecue commémorant la Journée de l’enfant africain, un événement inscrit au calendrier de l’Union africaine.
Amnesty International a décrit cette détention comme « une partie d’une politique de répression inquiétante » menée par les autorités zimbabwéennes sous la présidence d’Emmerson Mnangagwa et a demandé une enquête sur les allégations selon lesquelles certains militants auraient été torturés pendant leur garde à vue.
Le parti au pouvoir de Mnangagwa, la ZANU-PF, est depuis longtemps accusé d’utiliser la police et les tribunaux pour étouffer l’opposition, en particulier sous l’ancien président autocratique Robert Mugabe, qui a gouverné pendant 37 ans avant que Mnangagwa ne le remplace lors d’un coup d’État en 2017.
