Le secteur du gaz de pétrole liquéfié (GPL) en Afrique du Sud est sur le point de connaître un boom, selon les dirigeants du secteur, alors que de nouveaux centres de distribution, la hausse des prix de l’électricité et l’abandon des poêles à charbon et à pétrole plus polluants stimulent la demande.
Le projet de la compagnie d’électricité publique Eskom d’augmenter de 36 % le tarif de l’électricité l’année prochaine, la dernière augmentation supérieure à l’inflation, a suscité l’indignation et a fait paraître le gaz de cuisine importé ou raffiné localement comme étant relativement bon marché.
Le mois dernier, l’opérateur de GPL Petredec a annoncé son intention de mettre en place le premier projet de GPL alimenté par rail en Afrique du Sud. La consommation de gaz est passée de 425 000 tonnes l’année dernière à un demi-milliard de tonnes cette année, selon les chiffres de l’analyse statistique mondiale d’Argus.
« Nous prévoyons une croissance exponentielle au cours des cinq prochaines années », a déclaré à Reuters Michael Kelly, responsable du plaidoyer de la World Liquid Gas Association (WLGA).
Le Ghana et la Tanzanie, où de nouveaux terminaux de stockage sont prévus, pourraient suivre la croissance rapide du GPL en Afrique du Sud, a-t-il déclaré, alors que de plus en plus de pays africains cherchent à arrêter d’utiliser des combustibles de cuisson traditionnels plus sales comme le charbon de bois, qui produit des fumées nocives et provoque la déforestation lorsque les arbres sont abattus pour produire de la nourriture.
L’Afrique du Nord représente environ les deux tiers de la consommation de GPL du continent, soit quelque 15,6 millions de tonnes par an. La consommation individuelle est d’environ 45 kg par personne et par an, soit neuf fois celle de l’Afrique subsaharienne, a déclaré WLGA.
UNE ÉNERGIE CHER
Alors que des millions de Sud-Africains luttent pour survivre grâce à des aides sociales ou à des petits boulots, l’entreprise de technologie énergétique PayGas cible le marché de masse avec un modèle de paiement à la consommation inspiré des entreprises de télécommunications.
« Vous n’avez pas besoin d’acheter une bouteille pleine, vous pouvez la recharger à partir de (aussi peu que) dix rands (0,5722 $) », a déclaré Philippe Hoeblich, PDG de PayGas.
Dans un centre commercial de Mitchell’s Plain, une banlieue ouvrière du Cap, les clients font la queue pour récupérer de l’essence dans un stand PayGas en partenariat avec Shoprite (SHPJ.J), opens new tab, l’un des quatre sites dont le détaillant dit disposer.
PayGas est également présent en Zambie et au Nigeria.
En attendant son tour, Busiswa Xelelo a déclaré que payer 300 rands pour une bouteille pleine de 9 kg a permis à sa famille de cinq personnes de cuisiner et d’utiliser un chauffage au gaz pendant un mois entier. L’achat d’électricité pour le même montant dure deux semaines au maximum, a-t-elle déclaré.
