Les chefs d’État et de gouvernement de la Communauté de développement de l’Afrique australe, qui compte 16 pays, se sont réunis samedi dans la capitale zimbabwéenne, Harare, pour un sommet prévu.
Il a eu lieu alors que la région est confrontée à de multiples défis, notamment une sécheresse persistante, des combats prolongés dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) et l’apparition d’une nouvelle souche plus mortelle du virus mpox.
La RDC a également été l’épicentre de l’épidémie qui s’est propagée dans au moins neuf pays voisins, avec des cas enregistrés en Suède et au Pakistan.
Plus tôt cette semaine, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré que la propagation de la nouvelle souche constituait une urgence de santé publique de portée internationale.
Le secrétaire exécutif de la SADC, Elias Magosi, a commencé par exprimer « sa solidarité et son soutien aux États membres touchés par le mpox ».
« Nous demandons également à l’Organisation mondiale de la santé, aux Centres africains de contrôle et de prévention des maladies et à d’autres partenaires de mettre à disposition des ressources pour la réponse à la maladie dans la région », a-t-il déclaré.
Autres questions régionales à l’ordre du jour : la sécurité alimentaire.
La SADC estime qu’environ 68 millions de personnes en Afrique australe souffrent des effets d’une sécheresse qui a anéanti les récoltes dans toute la région.
Elle a commencé au début de l’année et a frappé la production agricole et animale, provoquant des pénuries alimentaires et portant préjudice aux économies plus larges des pays.
Le président zimbabwéen, Emmerson Mnangagwa, a assumé la direction de la SADC lors du sommet, une première cruciale pour son administration.
« Chaque président poursuit sa vision de la région. Si je dois porter ma propre vision, je détaillerai la vision de la région », a-t-il déclaré.
Le sommet s’est déroulé dans un contexte de préoccupations croissantes concernant la répression des droits de l’homme par le pays hôte, le Zimbabwe, notamment les arrestations de membres de l’opposition et d’activistes.
