Les agents de santé de Côte d’Ivoire ont commencé lundi les vaccinations contre le paludisme, la principale cause de décès d’enfants dans le pays, alors que le gouvernement a ajouté le vaccin antipaludique à la liste des vaccinations de routine pour les enfants.
Ce pays d’Afrique de l’Ouest est devenu le premier à lancer le nouveau vaccin contre le paludisme, dans le cadre d’un effort visant à couvrir environ 250 000 enfants de moins de deux ans.
« Cette décision témoigne de l’engagement du gouvernement, qui met un point d’honneur à investir dans la santé de nos enfants, notre trésor le plus précieux », a déclaré le ministre de la Santé, Pierre Demba, lors d’une cérémonie marquant le lancement de la campagne de vaccination. .
« Nous voulons assurer leur protection et leur bien-être, car ils sont l’avenir de notre pays », a-t-il ajouté.
Le vaccin à trois doses connu sous le nom de R21/Matrix-M a été développé par l’université britannique d’Oxford et a été autorisé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en octobre dernier.
Alice Kanga était l’une des nombreuses personnes à avoir amené leurs enfants se faire vacciner.
« C’est vraiment important pour les enfants, pour leur santé », a-t-elle déclaré.
Un autre vaccin contre le paludisme appelé Mosquirix a été approuvé par l’OMS en 2021, mais il nécessitait quatre doses et la protection a diminué en quelques mois.
Le Serum Institute indien a déjà fabriqué 25 millions de doses du vaccin d’Oxford et prévoit d’en fabriquer au moins 100 millions chaque année.
Le paludisme touche le plus souvent les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes, et plus de 94 % des quelque 249 millions de cas de paludisme et des 608 000 décès enregistrés chaque année dans le monde surviennent en Afrique.
Le Dr Fatim Tall, représentante par intérim de l’OMS en Côte d’Ivoire, a déclaré lors de la cérémonie que le vaccin « garantirait sans aucun doute que nos enfants survivront non seulement au-delà de leur premier anniversaire, mais atteindront désormais l’âge adulte, en bonne santé ».
Mais les vaccins contre le paludisme n’arrêtent pas la transmission de la maladie, et les experts préviennent depuis longtemps que les mesures préventives telles que la pulvérisation d’insecticides et l’utilisation de moustiquaires resteront essentielles.
