Le secteur agricole en Ouganda reste la pierre angulaire de l’économie, employant environ 72 % de la population et contribuant à environ 24,1 % du PIB. Le secteur laitier à lui seul est évalué à 3,8 milliards de dollars américains, les exportations rapportant 106,2 millions de dollars américains par an. Le lait et les produits laitiers jouent un rôle crucial dans la lutte contre la faim et dans la garantie de la sécurité alimentaire dans la région.
Malgré une croissance impressionnante, le secteur laitier est confronté à des défis tels que de fortes fluctuations saisonnières des approvisionnements en lait cru, une capacité de transformation sous-utilisée, un commerce informel répandu, des problèmes de qualité limitant le commerce international et une dépendance à l’égard de la demande des principaux marchés d’exportation comme le Kenya. La consommation de lait des ménages est également faible, les Ougandais n’en buvant qu’environ 0,5 litre (550 millilitres) par jour, soit nettement en dessous de l’apport recommandé par la FAO et l’OMS.
En réponse, la Dairy Development Authority (DDA) de l’Ouganda a lancé le Plan d’action pour la politique laitière, adopté en août 2022. Ce plan pluriannuel engage les parties prenantes à mettre en œuvre des interventions politiques visant à stimuler la consommation, à encourager la production, à améliorer la qualité et à accéder à de nouveaux marchés.
Dans le cadre d’un développement visant à relever ces défis, Delphos a obtenu un financement par emprunt de 35 millions de dollars pour Pearl Dairy Farms, un transformateur laitier d’Afrique de l’Est. Le financement, fourni par la Société financière internationale (IFC) et Nederlandse Financierings-Maatschappij voor Ontwikkelingslanden N.V. (FMO), permettra de moderniser l’usine de lait en poudre de Pearl Dairy Farms en Ouganda et de soutenir l’acquisition d’une installation de conditionnement au Kenya.
Cet investissement devrait avoir un impact substantiel au Kenya et en Ouganda en améliorant l’accès au marché du lait cru pour les petits exploitants agricoles. Le solide programme de développement du secteur laitier de Pearl Dairy Farms, soutenu par IFC, bénéficiera à plus de 15 000 agriculteurs locaux en leur offrant une formation sur les meilleures pratiques et un accès aux données pour améliorer la productivité et la rentabilité.
« Cette installation constitue une étape cruciale pour Pearl Dairy Farms et démontre notre engagement à stimuler la croissance et l’excellence dans le secteur laitier », a déclaré Amit Sagar, PDG de Pearl Dairy Farms. « Avec le soutien de l’IFC et de la FMO, nous sommes prêts à accroître notre impact, à responsabiliser davantage de petits exploitants agricoles, à améliorer la sécurité alimentaire et à favoriser une croissance durable. »
Bart Turtelboom, président-directeur général de Delphos, a souligné l’impact économique plus large, déclarant : « Pearl Dairy Farms illustre la manière dont l’investissement dans la modernisation de la chaîne de valeur laitière crée des retombées économiques significatives pour les communautés et les pays. Le financement d’IFC et de FMO permettra à Pearl Dairy Farms Limited de se développer. à travers le continent, pour parvenir à une croissance inclusive et à des avantages économiques substantiels. »
Le financement renforcera non seulement la sécurité alimentaire dans la région, mais renforcera également la chaîne d’approvisionnement laitière contre les chocs macroéconomiques, contribuant ainsi au développement agricole durable en Afrique de l’Est.
L’accord proposé intervient quelques mois après que le Kenya, en mars de l’année dernière, a ouvert la porte à l’investissement de l’entreprise dans les usines laitières locales. Pearl a signé un accord avec le financier public Kenya Development Corporation pour investir conjointement dans des entreprises laitières locales.
