Le bloc régional fracturé de l’Afrique de l’Ouest a exhorté dimanche le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye à s’engager avec les trois États membres dirigés par l’armée pour tenter de réunifier la région dont la stabilité est menacée depuis qu’ils ont décidé de quitter le groupe en janvier.
Lors de son sommet à Abuja, la capitale nigériane, le bloc – connu sous le nom de CEDEAO – a nommé M. Faye comme son envoyé pour rencontrer le Mali, le Niger et le Burkina Faso, qui ont formé leur union distincte après que leurs coups d’État respectifs ont rompu les relations avec leurs voisins.
Les termes du dialogue n’ont pas été précisés dans l’immédiat. Le président sénégalais, devenu le plus jeune dirigeant d’Afrique après sa victoire électorale en mars, « a toutes les qualifications requises pour jouer le rôle de facilitateur », a déclaré Omar Alieu Touray, président de la Commission de la CEDEAO, lors du sommet.
Les trois pays touchés par le coup d’Etat avaient déjà déclaré la veille lors de leur sommet qu’ils avaient » irrévocablement tourné le dos à la CEDEAO » . C’est la première fois en près de 50 ans d’histoire que la CEDEAO perd ainsi des membres.
Les analystes considèrent la mission de Faye comme importante dans le contexte d’une crise régionale sans précédent. Cependant, il est peu probable que cette initiative porte ses fruits dans un avenir proche en raison des tensions régionales persistantes, a déclaré Karim Manuel, analyste pour le Moyen-Orient et l’Afrique à l’Economist Intelligence Unit.
M. Touray a déclaré qu’il s’agissait de la pire période que le bloc ait connue depuis des années. « Notre région est également confrontée à des risques de désintégration. Lorsque vous quittez un accord, vous n’en faites certainement pas partie. S’il s’agit de libre-échange, de libre circulation des personnes, le risque de perdre ces concessions demeure. »
Outre les projets économiques que la CEDEAO pourrait devoir suspendre dans les trois pays s’ils ne reviennent pas, leur retrait pourrait également affecter leurs citoyens. La CEDEAO, en tant que principale autorité politique et économique en Afrique de l’Ouest, offre la liberté de commerce et la circulation sans visa au sein des États membres.
Le départ des trois pays de la CEDEAO pourrait également affecter leurs voisins sur différents fronts. Ils partagent tous des frontières et des crises sécuritaires meurtrières qui se propagent actuellement dans la région et contre lesquelles l’Union européenne cherche à s’associer. Les observateurs ont également averti que les coups d’État dans ces pays pourraient enhardir d’autres armées, en particulier dans les pays où les citoyens se plaignent de ne pas bénéficier de leurs riches ressources naturelles.
Le président nigérian Bola Tinubu, à qui il a été demandé de rester président du bloc alors que son mandat d’un an touchait à sa fin, a appelé à des partenariats nouveaux et plus solides pour développer la région face à ses « énormes défis ».
« Ensemble, nous pouvons ouvrir la voie à un avenir prospère pour toute l’Afrique de l’Ouest », a déclaré M. Tinubu.
