La production a démarré sur le premier projet pétrolier offshore du Sénégal, a annoncé mardi le groupe australien Woodside Energy, alors que le nouveau gouvernement du pays envisage d’augmenter les profits tirés des ressources naturelles.
« C’est un jour historique pour le Sénégal et pour Woodside », a déclaré la directrice générale de l’entreprise, Meg O’Neill, dans un communiqué.
Le navire qui extrait le pétrole est amarré à environ 100 kilomètres (60 miles) au large des champs pétrolifères de Sangomar. Le projet vise à produire 100 000 barils de pétrole par jour, précise le communiqué.
La découverte de pétrole et de gaz au large des côtes du Sénégal en 2014 a fait naître l’espoir que cette industrie pourrait générer des milliards de dollars de revenus pour ce pays en développement et transformer son économie. Mais le nouveau gouvernement, arrivé au pouvoir en début d’année, s’est engagé à revoir les contrats pétroliers et gaziers avec les sociétés étrangères, qu’il a qualifiés de défavorables au Sénégal.
« L’exploitation de nos ressources naturelles, qui selon la constitution appartiennent au peuple, fera l’objet d’une attention particulière de la part de mon gouvernement », a déclaré le président Bassirou Diomaye Faye lors de son premier discours à la nation en avril. « Je procéderai à la divulgation de la propriété effective des sociétés extractives (et) à un audit du secteur minier, pétrolier et gazier. »
Lors d’un rassemblement dimanche à Dakar, le Premier ministre Ousmane Sonko a réaffirmé l’engagement de son administration à revoir les contrats et a promis que la part du pays serait garantie.
« Nous serons confrontés à des multinationales », a-t-il déclaré.
Woodside Energy détient une participation de 82 % dans le projet et la société énergétique publique Petrosen détient le reste. Même si la production de combustibles fossiles du Sénégal ne devrait pas être aussi importante que celle de plus grands producteurs comme le Nigeria, Petrosen s’attend à ce que le secteur génère plus d’un milliard de dollars par an au cours des trois prochaines décennies.
« La première production pétrolière du champ de Sangomar marque une nouvelle ère non seulement pour l’industrie et l’économie de notre pays, mais surtout pour notre population », a déclaré le directeur général de Petrosen, Thierno Ly, dans le communiqué.
Le pays dispose également d’un projet de gaz naturel liquéfié à la frontière avec la Mauritanie dont l’extraction devrait démarrer à la fin de cette année.
Le projet Greater Tortue Ahmeyim LNG, qui associe le géant énergétique britannique BP, la société américaine Kosmos Energy, la société pétrolière et gazière mauritanienne SHM et Petrosen, vise à produire environ 2,5 millions de tonnes de GNL par an.
