Le vice-président du Malawi, Saulos Chilima, fait partie des dix personnes tuées dans le crash d’un petit avion militaire dans une région montagneuse du nord du pays, a déclaré mardi le président dans un discours télévisé en direct.
Les contrôleurs aériens ont perdu le contact avec l’avion lundi après avoir demandé au pilote de rebrousser chemin vers la capitale, Lilongwe, en raison du mauvais temps.
« Je suis profondément attristé, je suis désolé de vous informer que cela s’est avéré être une terrible tragédie. L’équipe de recherche et de sauvetage a trouvé l’avion près d’une colline. Ils l’ont trouvé complètement détruit, sans aucun survivant », » a déclaré le président Lazarus Chakwera.
Le président a ensuite félicité le défunt vice-président, affirmant que cela avait été un honneur de travailler avec lui et que son décès constituait une « terrible perte » pour sa famille et pour le pays.
« Le Dr Saulos Chilima était un homme bon, un père et un mari dévoué, un citoyen patriote qui a servi son pays avec distinction et un formidable vice-président », a-t-il déclaré.
Il a indiqué que les sept passagers et les trois membres d’équipage à bord de l’avion avaient été tués sur le coup et que l’armée ramènerait leurs restes dans la capitale.
Le groupe, qui comprenait l’ancienne première dame Shanil Dzimbiri, se rendait à Mzuzu, ville du nord du pays, pour assister aux funérailles d’un ancien ministre du gouvernement.
Chilima, 51 ans, en était à son deuxième mandat de vice-président et était largement considéré comme un candidat potentiel à l’élection présidentielle de l’année prochaine.
En 2022, il a été arrêté pour corruption, mais les charges retenues contre lui ont été abandonnées le mois dernier. Il a nié tout acte répréhensible.
Chakwera a déclaré que les arrangements funéraires seraient annoncés en temps voulu.
