Des enfants soldats ont été utilisés par un groupe lié à l’État islamique pour attaquer et piller une ville du nord du Mozambique, selon un rapport de Human Rights Watch (HRW).
L’association a déclaré que des garçons âgés d’à peine 13 ans avaient attaqué la ville de Macomia, dans la province de Cabo Delgado, le 10 mai. Cependant, on ne sait pas si les enfants ont combattu contre les forces armées gouvernementales.
Le raid d’Al-Shabaab a déclenché de violents combats après que le groupe ait ciblé les forces gouvernementales et pillé des entrepôts et des magasins.
HRW a entendu des témoins dire que des dizaines de garçons faisaient partie des combattants d’Al-Shabaab et portaient « des ceintures de munitions et des fusils d’assaut de type AK ».
Deux membres d’une famille ont déclaré avoir vu leur neveu de 13 ans parmi les membres du groupe.
« L’utilisation d’enfants comme soldats par le groupe armé Al-Shabaab est cruelle, illégale et ne fait qu’ajouter aux horreurs du conflit de Cabo Delgado », a déclaré Zenaida Machado, chercheuse principale sur l’Afrique à HRW.
« Al-Shabab devrait immédiatement libérer tous les enfants dans ses rangs et mettre fin à tout nouveau recrutement. »
Des habitants et des travailleurs humanitaires ont déclaré à l’agence humanitaire que des dizaines de combattants étaient arrivés à Macomia vers 4 heures du matin, heure locale, le 10 mai.
L’Organisation internationale pour les migrations a déclaré que les combats, qui ont débuté le 10 mai et se sont terminés le 12 mai, ont entraîné la fuite de plus de 700 personnes.
HRW affirme que le groupe armé Al-Shabaab utilise des enfants pour combattre depuis des années, citant son rapport de 2021 selon lequel des garçons kidnappés combattraient les forces gouvernementales.
