Quarante-cinq personnes sont mortes en Afrique du Sud après que le bus dans lequel elles se trouvaient a plongé à environ 50 mètres d’un pont dans un ravin, selon les autorités.
Une fillette de huit ans, seule survivante, a été transportée à l’hôpital avec de graves blessures.
Le bus a percuté une barrière et a pris feu lorsqu’il a heurté le sol dans la province du Limpopo, au nord-est du pays.
Les passagers étaient des pèlerins voyageant depuis Gaborone, la capitale du Botswana, pour se rendre à un service de Pâques dans la ville de Moria.
Le véhicule a perdu le contrôle et est sorti d’un pont sur le col de Mmamatlakala entre Mokopane et Marken, à environ 300 km au nord de Johannesburg, selon la chaîne publique sud-africaine SABC.
Les opérations de secours se sont poursuivies jusque tard dans la soirée de jeudi, et certaines des personnes tuées auraient été difficiles à atteindre au milieu des débris.
La ministre des Transports Sindisiwe Chikunga, qui s’est rendue sur les lieux de l’incident, a présenté ses « sincères condoléances aux familles touchées par le tragique accident de bus ».
Elle a déclaré que le gouvernement sud-africain aiderait au rapatriement des corps et mènerait une enquête approfondie sur les causes de l’accident.
« Nos pensées et nos prières vous accompagnent pendant cette période difficile », a-t-elle ajouté. « Nous continuons d’encourager une conduite responsable en tout temps avec une vigilance accrue alors que de plus en plus de personnes sont sur nos routes ce week-end de Pâques. »
L’Afrique du Sud a un mauvais bilan en matière de sécurité routière.
Dans un message de Pâques publié plus tôt dans la journée, le président Cyril Ramaphosa a exhorté les citoyens à « faire de notre mieux pour que Pâques se déroule en toute sécurité ».
« Nous ne devrions pas rester les bras croisés et attendre de voir des statistiques sur les tragédies ou les blessures sur nos routes », a-t-il ajouté.
