De hauts responsables de l’armée du bloc régional d’Afrique australe se sont rendus samedi dans l’est de la République démocratique du Congo, au milieu des combats en cours entre les troupes gouvernementales et les rebelles du M23.
Les chefs d’état-major de la défense des pays de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) ont tenu une réunion de haut niveau dans la ville de Goma, capitale de la province assiégée du Nord-Kivu.
« Il s’agit d’évaluer l’avancée des opérations sur le terrain et d’affiner les stratégies permettant de les renforcer », a déclaré le porte-parole de l’armée congolaise, le général Sylvain Ekenge.
Il a ajouté que la visite des chefs d’état-major était « un signal fort de l’engagement et de la détermination de la SADC et du Burundi aux côtés de la RDC ».
Il s’agissait de leur première réunion de coordination depuis le déploiement des troupes de la SADC au Nord-Kivu et a eu lieu deux jours après que des véhicules blindés de la SADC ont été touchés lors d’une attaque du M23.
Vendredi, alors que les généraux visitaient la ville stratégique de Saké, les rebelles ont lancé cinq bombes, tuant et blessant plusieurs personnes.
« Nous nous félicitons de leur présence ici et pensons qu’elle leur a permis de comprendre la situation, ayant vécu la réalité du terrain en matière d’insécurité », a déclaré Placide Nzilamba, membre de la société civile de Goma.
Mais certains habitants de Goma n’étaient pas sûrs que cette visite puisse faire une différence dans la lutte en cours.
« L’avenir du Congo en termes de sécurité ne peut venir que des stratégies internes données par les FARDC (Forces armées de la République démocratique du Congo) et non par les pays de la SADC », a déclaré Muisa Christian.
Le M23, qui aurait des liens avec le Rwanda, a lancé une offensive en 2021 et a depuis capturé de vastes pans de la province du Nord-Kivu, obligeant les habitants à fuir leurs foyers.
Les organisations humanitaires craignent une nouvelle crise humanitaire dans la région, car leur avancée menace de couper la ville de Goma et de laisser des millions de personnes se battre pour obtenir de la nourriture et une aide médicale.
La partie orientale de la RDC est en proie à la violence des groupes armés locaux et étrangers depuis près de 30 ans.
