La Zambie a commencé l’administration du vaccin oral contre le choléra. Mardi, les autorités ont distribué des doses dans le township de Matero, l’un des bidonvilles de Lusaka, la capitale du pays, la plus touchée par l’épidémie actuelle.
L’épidémie de choléra à l’échelle nationale a jusqu’à présent tué 363 personnes, dont 30 % étaient des enfants de moins de cinq ans, et rendu plus de 9 500 personnes malades, selon les autorités sanitaires.
L’épidémie, qui a débuté début octobre, s’est propagée à la plupart des régions du pays, mais le plus grand nombre de cas enregistrés se trouve dans la capitale, Lusaka.
Les autorités ont mobilisé des ressources pour contenir l’épidémie et ouvert un centre de traitement principal au stade des Héros de la ville. L’épidémie a également incité le gouvernement à reporter la réouverture des écoles, qui devait commencer le 8 janvier, alors que le pays tente de lutter contre cette maladie mortelle d’origine hydrique.
Lundi, les autorités zambiennes ont accepté le premier lot de 1,4 million de vaccins oraux contre le choléra remis lundi par GAVI, l’Alliance du vaccin et d’autres partenaires.
S’exprimant lors d’une conférence de presse à Lusaka au cours de laquelle les vaccins ont été remis, la ministre de la Santé, Sylva Masebo, a remercié divers partenaires, dont l’Organisation mondiale de la santé et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance.
« Le Groupe international de coordination de l’OMS sur la fourniture de vaccins a approuvé plus de 1,7 million de doses de vaccins oraux contre le choléra pour une utilisation en Zambie », a-t-elle déclaré.
« Environ 1,4 million de doses ont déjà été reçues dans le pays en quatre expéditions distinctes entre le 11 et le 14 janvier 2024. Le solde restant, soit plus de 200 000, sera bientôt mis à la disposition du pays », a ajouté Masebo.
Les épidémies de choléra en Zambie coïncident avec la saison estivale des pluies, qui entraîne de fortes pluies provoquant de graves inondations dans de nombreuses régions.
On pouvait voir de l’eau trouble couler dans les rues tandis que les enfants jouaient dans des flaques d’eau sales.
Des systèmes inadéquats de gestion des eaux usées et le manque d’accès à l’eau potable dans de nombreux quartiers informels et mal desservis de Lusaka conduisent à des épidémies de choléra.
Le directeur général de l’Institut national zambien de la santé, le professeur Roma Chilengi, pense cependant que l’épidémie a peut-être atteint son pic.
« La courbe épidémique semble atteindre le maximum, le pic », a-t-il déclaré.
« Il est trop tôt pour appeler et il semblerait qu’au cours des 4 derniers jours, nous ayons constamment enregistré moins de numéros quotidiens, ce qui est un bon signe. »
La saison des pluies actuelle 2023/2024 a été marquée par des orages inhabituellement violents.
