Les inondations ont semé le chaos à Kinshasa – la capitale de la République démocratique du Congo – avec de l’eau inondant les maisons et des habitants naviguant sur des routes submergées en canoë.
Le débordement du fleuve Congo, qui traverse une grande partie du pays, a également inondé des endroits en dehors de la capitale.
Cette vaste et vitale voie navigable a atteint son niveau le plus élevé depuis six décennies.
Plus de 300 personnes sont mortes dans les inondations au cours des derniers mois, selon les autorités.
Jeudi, des habitants de la mégapole pauvre de Kinshasa ont raconté à la BBC comment « les écoles, les hôpitaux et les églises » avaient été emportés par les eaux.
« J’avais vécu ici avec mes proches… J’ai tout perdu », a déclaré Jonas Mungindami.
De même, Denise Tuzola a déclaré que sa maison était désormais « pleine d’eau ».
« Il n’y a plus d’église ici et il n’y a aucun moyen pour les enfants d’aller à l’école », a-t-elle ajouté.
Kinshasa abrite plusieurs petites rivières et ruisseaux, qui font souvent office d’égouts à ciel ouvert. Beaucoup ont désormais survolé.
Dans une rue inondée, un homme a pataugé dans l’eau jusqu’aux cuisses, tirant derrière lui un canot rempli de passagers. Des camions roulaient prudemment dans les mêmes eaux, tandis que des dizaines de bouteilles abandonnées flottaient à la surface.
La RVF, l’agence qui supervise les voies navigables de la RDC, a tiré la sonnette d’alarme fin décembre.
Il a prévenu que de fortes pluies provoqueraient des « inondations exceptionnelles » autour de la région de Kinshasa.
À cette époque, des provinces comme la Mongala et l’Ituri étaient déjà confrontées à de graves inondations.
À Kinshasa, les inondations sont fréquentes, mais cette année, le fleuve Congo a atteint un peu moins de 6,26 mètres, le niveau atteint lors des crues record de 1961.
Plus en amont, dans la ville de Kisangani, le maire a indiqué que plus de 200 maisons ont été submergées.
Le fleuve Congo a également provoqué des troubles au Congo-Brazzaville, un pays frontalier de la République démocratique du Congo.
Les inondations ont touché plus de 336 000 personnes et 34 établissements de santé, a annoncé jeudi l’Organisation mondiale de la santé.
De nombreux facteurs contribuent aux inondations, mais le réchauffement atmosphérique provoqué par le changement climatique rend plus probables les précipitations extrêmes.
Il y a un peu plus d’un an, les inondations à Kinshasa avaient fait plus de 120 morts.
