L’arbitre international somalien Omar Artan a été accueilli en héros à son retour au pays après s’être vu interdire l’entrée aux États-Unis.
Il devait arbitrer des matchs de la Coupe du Monde de la FIFA, mais s’est vu refuser l’entrée à la frontière à Miami ce week-end, malgré un visa valide.
La FIFA l’a ensuite retiré de la liste des arbitres du tournoi. Son exclusion a suscité l’indignation dans le monde entier.
À sa descente d’avion à Mogadiscio, des supporters brandissant des drapeaux somaliens l’ont entouré avant de le recouvrir du drapeau.
Il devait être le premier arbitre somalien à officier lors d’une Coupe du Monde après avoir figuré sur la liste finale de la FIFA pour le tournoi.
Artan est l’un des meilleurs arbitres de football africains et a été nommé meilleur arbitre masculin du continent en 2025.
À son arrivée, il a remercié le gouvernement somalien, le public et la FIFA pour leur soutien. Artan a déclaré qu’il comptait assister à la prochaine Coupe du monde et a exhorté la jeunesse somalienne à être fière de son pays.
« La Somalie nous appartient, quoi qu’il arrive. Je veux dire à nos jeunes de ne pas perdre espoir en notre pays », a-t-il affirmé.
L’administration Trump a déclaré qu’Artan s’était vu refuser l’entrée sur le territoire américain en raison de ses liens avec ce qu’elle a qualifié de « membres présumés d’organisations terroristes ».
Artan avait pourtant obtenu un visa pour les États-Unis la semaine dernière, selon l’ambassade de Somalie au Kenya qui a traité sa demande.
Les États-Unis co-organisent le tournoi avec le Mexique et le Canada, et il devait rejoindre d’autres arbitres de la Coupe du monde à leur centre d’entraînement de Miami.
Cette décision, tout à fait inhabituelle, de refuser à un arbitre désigné par la FIFA l’autorisation d’entrer dans un pays hôte de la Coupe du monde soulève également des questions quant à la capacité des États-Unis à organiser la compétition.
La Somalie fait partie des quelque 40 pays soumis à de nouvelles restrictions de voyage dans le cadre de la politique d’immigration de l’administration Trump.
Des décennies de guerre et la montée en puissance du groupe extrémiste al-Shabaab, lié à Al-Qaïda, ont limité les perspectives de nombreux Somaliens.
Bien que le refus d’entrée sur le territoire somalien ait suscité la déception, la réussite d’Artan a rappelé à certains dans le pays ce qu’il est possible d’accomplir en poursuivant ses rêves.
Dans un article publié mardi sur X, le directeur général de l’Organisation mondiale de la Santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a écrit que l’exploit attendu d’Artan « reste incontestable ».
« Tu as atteint le sommet de ta profession et inspiré toute une génération dans ton pays, et le fait de ne pas avoir pu accéder au terrain que tu as mérité ne change rien à cela », a-t-il ajouté.
