Un ressortissant chinois a été condamné à un an de prison pour avoir tenté de faire sortir clandestinement des fourmis du Kenya.
Zhang Kequn a été arrêté à l’aéroport de Nairobi le mois dernier avec plus de 2 000 fourmis dissimulées dans ses bagages.
« M. Zhang était initialement accusé de trafic d’espèces sauvages sans permis, ainsi que de complot en vue de commettre un crime », a déclaré son avocat, David Lusweti.
« Il a négocié avec le parquet et l’accusation de complot a été abandonnée. Il est resté accusé de trafic d’espèces sauvages sans permis, pour lequel il a promis de plaider coupable.»
Les insectes étaient principalement destinés à la Chine, aux États-Unis et à l’Europe, où ils sont prisés comme mets délicats, aphrodisiaques et animaux de compagnie. Une seule fourmi peut valoir jusqu’à 100 dollars.
Zhang devra également payer une amende d’environ 8 000 dollars ou purger une année de prison supplémentaire.
Lors du prononcé de la sentence mercredi, la juge Irene Gichobi a décrit Zhang comme dépourvu de remords et « une personne peu honnête ».
« Il est nécessaire d’infliger une peine dissuasive et sévère », a-t-elle déclaré, soulignant « la recrudescence des cas de trafic de fourmis de jardin en grande quantité et ses conséquences écologiques néfastes ».
Le Kenyan Charles Mwangi a également comparu mercredi, accusé d’avoir vendu des fourmis à Zhang et à trois personnes déjà condamnées pour le même délit l’année dernière. Parmi elles figuraient deux adolescents belges arrêtés en possession de 5 000 fourmis. Ils ont été condamnés à une amende, mais n’ont pas été incarcérés.
