L’armée malienne a annoncé avoir saisi 20 véhicules gonflables destinés, selon elle, à des groupes armés opérant dans le pays.
L’armée malienne a diffusé des images montrant ces véhicules gonflables, dont certains ressemblent à des Land Cruiser, une marque de pick-up populaire en Afrique.
La télévision d’État malienne a rapporté que des groupes armés opérant dans le pays prévoyaient de les utiliser comme leurres pour inciter des drones à gaspiller des missiles coûteux en tirant sur eux.
Rida Lyammouri, expert du Sahel au sein du groupe de réflexion marocain Policy Center for the New South, a déclaré que ces véhicules gonflables constituent une bonne alternative pour les groupes armés.
« Ils coûtent environ 1 300 dollars et, comparés au coût d’un vrai véhicule, voire aux pertes humaines ou aux dégâts que les drones pourraient causer, ils sont relativement peu coûteux pour eux », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que l’utilisation de ces fausses voitures comme leurres était un moyen pour ces groupes de ralentir l’utilisation de drones contre eux, tant au Mali qu’au Burkina Faso. L’armée malienne a déclaré qu’en raison de l’enquête en cours, elle ne divulguerait ni la date ni le lieu de la saisie de la cargaison.
Mais Lyammouri affirme que plusieurs groupes pourraient être impliqués.
« On peut penser au GSIM [une branche d’Al-Qaïda] ainsi qu’au FLA [Front de libération de l’Azawad, un groupe séparatiste touareg], car tous deux sont la cible de nombreuses attaques de drones ces dernières années », a-t-il déclaré.
Un responsable du FLA a déclaré à l’agence de presse Associated Press que l’armée malienne utilisait des voitures gonflables comme leurres depuis novembre dernier dans la région de Kidal et a affirmé avoir été ciblée à trois reprises par des drones de l’armée malienne.
