L’ancien président de la Chambre des représentants du Libéria et trois autres membres ont été libérés de prison après avoir versé une caution totale de 440 000 dollars (325 000 livres sterling).
Jonathan Fonati Koffa, Abu Kamara, Dixon Seboe et Jacob Debee ont été inculpés pour leur rôle présumé dans l’incendie du Capitole en décembre dernier.
Les quatre hommes sont accusés de plusieurs chefs d’accusation, notamment d’incendie criminel, de méfait criminel, de tentative de meurtre et d’autres infractions présumées.
L’immense incendie s’est déclaré au Parlement un jour après que le projet de destituer Koffa, alors président du Parlement, a déclenché des manifestations dans la capitale, Monrovia. La police évalue les dégâts à 8,6 millions de dollars.
Vendredi, la police libérienne a déclaré qu’il existait des « liens crédibles » suggérant que Koffa était « stratégiquement impliqué » dans l’incident. Koffa avait précédemment nié tout lien avec l’incendie.
Les députés Kamara, Seboe et Debee, tous membres du parti d’opposition Congrès pour le changement démocratique (CDC), ont été arrêtés aux côtés de Koffa vendredi dans le cadre de cette affaire.
Ils ont passé une nuit en détention au siège de la police nationale, avant d’être transférés à la prison centrale de Monrovia samedi, où ils ont passé deux nuits.
La représentante Priscilla Cooper a également été inculpée, mais n’a pas été placée en détention pour cause de maladie.
Le tribunal a prononcé une interdiction de voyager à l’encontre de l’accusé dans l’attente de la conclusion de l’affaire.
L’incendie du 18 décembre dernier a détruit l’intégralité des chambres communes de l’Assemblée législative de ce pays d’Afrique de l’Ouest. Personne ne se trouvait à l’intérieur du bâtiment au moment des faits.
La veille, des manifestations tendues avaient eu lieu contre le projet de destitution de Koffa, et parmi les manifestants, un assistant de l’ancien président George Weah avait été arrêté.
Plusieurs personnes, dont Koffa et le représentant Frank Saah Foko, ont été interpellées par la police.
Foko, figure emblématique de la Chambre des représentants, aurait publié une vidéo sur Facebook dans laquelle il déclarait : « S’ils veulent que nous brûlions les chambres, nous les brûlerons.»
La Chambre des représentants du Liberia est en proie à une lutte de pouvoir de longue date.
Koffa était en proie à un bras de fer avec ses adversaires politiques, des dizaines de députés ayant voté en faveur de sa destitution en octobre dernier, accusés de mauvaise gouvernance, de corruption et de conflits d’intérêts.
Bien que la tentative de destitution n’ait pas obtenu la majorité des deux tiers requise, les 47 députés qui avaient voté en faveur de cette mesure ont unilatéralement nommé leur propre président.
Le mois dernier, Koffa a démissionné de son poste de président après des mois d’impasse politique.
