Les partis d’opposition sud-africains ont appelé leur président à ne pas se laisser « intimider » par les États-Unis après que Washington a expulsé l’ambassadeur Ebrahim Rasool, lui accordant seulement 72 heures pour quitter le pays.
Rasool a été déclaré indésirable après que le secrétaire d’État américain Marco Rubio l’a qualifié vendredi de « politicien raciste qui déteste l’Amérique ».
Les tensions entre l’Afrique du Sud et les États-Unis sont en baisse depuis l’arrivée au pouvoir du président américain Donald Trump.
Cependant, le ministre sud-africain des Relations internationales, Ronald Lamola, a déclaré à la chaîne publique SABC qu’« il n’est pas utile de se livrer à une diplomatie sur Twitter », affirmant que les deux pays doivent se parler « face à face ».
D’autres responsables politiques ont réagi avec moins de retenue.
Le parti d’opposition de Julius Malema, les Combattants pour la liberté économique (EFF), a publié une déclaration cinglante contre les États-Unis, appelant le président sud-africain Cyril Ramaphosa à « ne pas laisser le pays se laisser intimider par le clown orange qui occupe la Maison Blanche ».
Le secrétaire général du Congrès panafricain d’Azanie (PAC), Apa Pooe, a également condamné la décision américaine, la qualifiant d’atteinte à la souveraineté de l’Afrique du Sud et de tentative de dicter sa politique au pays.
« L’Afrique du Sud n’est pas une marionnette des États-Unis ; nous avons le droit de gouverner notre pays sans aucune ingérence », a-t-il déclaré.
Trump a vivement critiqué la loi foncière controversée de l’Afrique du Sud, qui autorise le gouvernement à confisquer des terres sans indemnisation dans certaines circonstances.
Le mois dernier, Trump a réduit l’aide à l’Afrique du Sud. Il a dénoncé une discrimination à l’encontre de la minorité blanche afrikaner, descendante de colons néerlandais et français.
L’Afrique du Sud nie ces allégations.
Rasool a été ambassadeur des États-Unis de 2010 à 2015, sous la présidence de Barack Obama.
Il a été nommé à nouveau ambassadeur en 2024, grâce à son expérience et à son vaste réseau de contacts à Washington.
Malgré son parcours, il a rencontré des difficultés pour organiser des rencontres avec Trump.
Un diplomate sud-africain, dont l’identité n’a pas été révélée, a déclaré au site d’information Semafor qu’une personne ayant, entre autres, un « passé politique pro-palestinien » comme ambassadeur « ne serait probablement pas à la hauteur à ce poste actuellement ».
L’Alliance démocratique (DA), partenaire de coalition du gouvernement d’unité nationale sud-africain (GNU), s’est interrogée sur les raisons pour lesquelles le Congrès national africain (ANC), le plus grand parti politique du pays, continuait de choisir tous ses diplomates étrangers.
« Il n’est tout simplement pas normal que l’ANC ait carte blanche en matière de politique étrangère et de nomination de diplomates alors qu’il ne représente qu’un parti à 39 % », a déclaré à SABC le porte-parole de la DA, Willie Aucamp, tout en appelant à ce que les membres du GNU soient autorisés à se rendre à Washington pour apaiser les tensions.
