Des militants affiliés à l’État islamique ont tué au moins 25 personnes, dont des soldats, lors d’une attaque perpétrée dans la nuit de jeudi à vendredi dans l’État de Borno, au nord-est du Nigeria, selon des sources locales.
Cette attaque, menée par des militants présumés de Boko Haram, est la plus meurtrière recensée depuis les frappes aériennes ordonnées par le président américain Donald Trump le jour de Noël.
Depuis 2009, cet État isolé est l’épicentre d’une insurrection islamiste menée par le groupe et son rival, l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP).
La plupart des victimes de l’attaque de jeudi étaient des ouvriers qui s’étaient rendus dans la ville de Sabon Gari pour travailler sur un chantier de construction, lorsque des hommes armés ont fait irruption et ouvert le feu.
Selon les autorités, les combattants extrémistes, appuyés par des drones armés, avaient attaqué une base militaire dans la même ville quelques heures auparavant.
Au moins neuf soldats et deux membres d’une force d’intervention civile qui les assistait ont été tués lors de l’attaque menée à l’aube. Seize personnes ont été blessées.
Abdurrahman Buni, officier supérieur de la Force opérationnelle conjointe civile, a déclaré qu’il était impossible de déterminer si l’attaque de la base avait été perpétrée par Boko Haram ou l’ISWAP.
Le Nigéria est en proie à une crise sécuritaire complexe.
Une insurrection menée par des militants islamistes sévit dans le nord-est du pays, tandis que les enlèvements contre rançon par des hommes armés se multiplient dans le nord-ouest et le centre-nord.
En décembre, les États-Unis ont lancé des frappes aériennes dans le nord du Nigéria, ciblant des combattants de l’État islamique, affirmant que le pays d’Afrique de l’Ouest n’était pas parvenu à endiguer les attaques contre les chrétiens.
Le plus haut responsable humanitaire des Nations Unies dans le pays a déclaré en début de mois que la crise actuelle dépassait largement le cadre d’une seule communauté ou d’un seul conflit.
Le gouvernement nigérian ne nie pas les violences meurtrières, mais les autorités affirment qu’elles ne visent aucune communauté en particulier.
Les organisations qui suivent la situation affirment que le nombre de chrétiens tués est bien inférieur, ajoutant que la plupart des victimes des groupes djihadistes sont musulmanes.
