La Sierra Leone a commémoré dimanche sa première Journée nationale du souvenir en hommage aux victimes de la guerre civile qui a ravagé le pays pendant dix ans.
Ce conflit a fait environ 120 000 morts et des milliers de blessés ou de mutilés avant de prendre officiellement fin le 18 janvier 2002.
« Pour la première fois de notre histoire, nous nous réunissons en une seule journée pour nous souvenir de notre guerre civile et du lourd tribut payé par notre pays pour la paix », a déclaré le président Julius Maada Bio dans une allocution à la nation.
« Désormais, le 18 janvier appartient à chaque Sierra-Léonais. À chaque victime et à chaque survivant, je ne peux vous demander d’oublier. Je vous demande seulement qu’à votre rythme et à votre manière, notre nation trouve la force de guérir pleinement, de retrouver sa dignité et d’avancer ensemble.»
Cette guerre est considérée comme l’une des plus brutales de l’histoire récente. Le conflit a débuté en 1991 lorsque les combats, partis du Libéria voisin, ont débordé et que des rebelles se sont affrontés aux forces armées sierra-léonaises.
En 2002, un tribunal des Nations Unies a inculpé 23 personnes pour crimes de guerre, crimes contre l’humanité et autres violations du droit international, dont l’ancien président libérien Charles Taylor, condamné à 50 ans de prison.
