Les chefs militaires nigérians ont rencontré le président Bola Tinubu à sa résidence d’Abuja dimanche, suite à une série d’enlèvements d’élèves et d’enseignants par des hommes armés.
Au total, 303 écoliers et 12 enseignants ont été enlevés par des hommes armés lors d’une attaque contre l’école Sainte-Marie, un établissement catholique situé dans l’État du Niger, au centre-nord du Nigeria, a annoncé samedi l’Association chrétienne du Nigeria, révisant un précédent bilan de 215 élèves.
Cinquante enfants ont réussi à s’échapper et ont rejoint leurs familles, a confirmé le général de division Waidi Shaib, chef d’état-major de l’armée nigériane, après la réunion.
38 fidèles ont également été enlevés lors d’une attaque meurtrière contre une église dans l’État de Kwara, au centre du Nigeria.
Des hommes armés ont attaqué l’église apostolique du Christ à Eruku, dans l’État de Kwara, mardi, tuant deux personnes et prenant plusieurs autres en otage.
Le général de division Shaib a déclaré avoir également reçu de « très bonnes nouvelles » de l’État de Kwara : les 38 fidèles avaient recouvré leur liberté et retrouvé leurs familles.
L’enlèvement d’écoliers dans l’État du Niger a eu lieu quatre jours après l’enlèvement de 25 écoliers dans des circonstances similaires à Maga, dans l’État voisin de Kebbi, à 170 kilomètres (106 miles) de là.
« Nous espérons avoir bientôt des nouvelles de cette zone », a déclaré le général de division Shaib aux journalistes.
Aucun groupe n’a encore revendiqué les enlèvements et les autorités ont indiqué que des unités tactiques ont été déployées aux côtés de chasseurs locaux pour secourir les enfants.
Les enlèvements d’écoliers sont devenus un symbole de l’insécurité dans le pays le plus peuplé d’Afrique, et les bandes armées considèrent souvent les écoles comme des cibles « stratégiques » pour attirer l’attention.
L’UNICEF a déclaré l’année dernière que seulement 37 % des écoles dans 10 des États touchés par le conflit disposent de systèmes d’alerte précoce pour détecter les menaces.
Ces enlèvements surviennent alors que le président américain Donald Trump dénonce des assassinats ciblés contre les chrétiens dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Les attaques au Nigéria touchent aussi bien les chrétiens que les musulmans.
