La Gambie a annoncé accueillir temporairement le chef de l’opposition camerounaise, Issa Tchiroma Bakary, suite à des élections contestées qui ont vu le président sortant Paul Biya remporter un huitième mandat, déclenchant des manifestations meurtrières.
Le ministère gambien de l’Information a déclaré dimanche dans un communiqué que M. Tchiroma était arrivé dans ce petit pays d’Afrique de l’Ouest le 7 novembre et qu’il était accueilli « pour des raisons purement humanitaires » et « afin d’assurer sa sécurité ».
Le communiqué ajoutait que la Gambie travaillait avec des partenaires régionaux comme le Nigeria pour « favoriser une issue pacifique et négociée » aux tensions post-électorales au Cameroun.
La porte-parole de M. Tchiroma, Alice Nkom, a confirmé la présence du chef de l’opposition en Gambie dans un communiqué publié dimanche.
L’opposition camerounaise conteste les résultats de l’élection du 12 octobre qui ont assuré la victoire à M. Biya, le plus vieux président du monde à 92 ans. Son rival, M. Tchiroma, revendique la victoire et appelle les Camerounais à rejeter les résultats officiels.
Le gouvernement camerounais a annoncé son intention d’engager des poursuites judiciaires contre Tchiroma pour ses « appels répétés à l’insurrection ».
Des manifestations meurtrières ont éclaté dans des bastions clés de l’opposition, notamment à Douala, centre économique du pays, et dans des villes du nord comme Maroua et Garoua, après la proclamation des résultats des élections.
Alors que le gouvernement camerounais fait état de 16 morts lors des manifestations, des figures de l’opposition et des organisations de défense des droits humains estiment le bilan à plus de 55 victimes.
Biya est arrivé au pouvoir pour la première fois en 1982, suite à la démission du premier président du Cameroun, et gouverne depuis lors, bénéficiant par la suite d’une réforme constitutionnelle abolissant la limitation des mandats présidentiels.
Il apparaît rarement en public et son état de santé fait l’objet de nombreuses spéculations, car il passe la majeure partie de son temps en Europe, laissant la gouvernance à des responsables de son parti et à sa famille.
