Un haut responsable de l’un des plus grands partis politiques d’Afrique du Sud a été limogé après avoir rendu visite à un pasteur malawite controversé en avril.
Floyd Shivambu a été démis de ses fonctions de secrétaire général du parti uMkhonto weSizwe (MK) à peine six mois après son entrée en fonction, après avoir assisté à un office de Pâques dans l’église du pasteur autoproclamé Shepherd Bushiri.
M. Bushiri, originaire du Malawi, était l’un des prédicateurs les plus célèbres d’Afrique australe lorsqu’il a été arrêté et accusé de fraude en Afrique du Sud en 2020.
Après avoir été libéré sous caution, il a réussi à fuir vers son pays d’origine dans des circonstances obscures. L’Afrique du Sud tente depuis lors de son extradition.
M. Bushiri nie toute malversation et, avec son épouse Mary, a demandé la révision du jugement ayant approuvé leur extradition vers l’Afrique du Sud, selon le site d’information local Eyewitness News.
Le parti MK, fondé par l’ancien président Jacob Zuma, a déclaré mercredi lors d’une conférence de presse que la destitution de M. Shivambu intervenait après que ses actions « aient été jugées contraires à l’esprit et aux principes de la constitution du parti ».
« Le président et les responsables nationaux n’ont eu d’autre choix que d’agir rapidement », a déclaré le président national du MK, Nathi Nhleko.
Il a ajouté que ce voyage « ne faisait pas partie du programme officiel de l’organisation ».
M. Shivambu reste toutefois membre du parti et représentera le MK à l’Assemblée nationale.
Réagissant à l’annonce de sa rétrogradation, M. Shivambu a déclaré accepter pleinement la décision du parti et se réjouir de prendre ses nouvelles fonctions au Parlement.
M. Shivambu a rejoint le parti MK en août dernier, après avoir quitté le parti rival, les Combattants pour la liberté économique (EFF), et a ensuite été nommé secrétaire général, l’un des postes les plus importants du parti.
Sous la direction de l’ancien président Zuma, le nouveau parti MK est arrivé troisième aux élections de l’année dernière, un facteur majeur dans la perte de la majorité par l’ANC au pouvoir, pour la première fois depuis l’instauration d’élections démocratiques en 1994.
M. Shivambu a été vivement critiqué en avril pour avoir republié sur X une vidéo partagée par M. Bushiri montrant le pasteur autoproclamé demandant aux centaines de fidèles de son église Jesus Nation d’accueillir l’homme politique sud-africain.
Dans son retweet, l’homme politique a également félicité M. Bushiri pour son « bon travail » et « pour nous avoir accueillis ».
M. Bushiri est un millionnaire qui a fondé des églises dans plusieurs pays africains.
Il est accusé d’exploiter les pauvres qui cherchaient désespérément à améliorer leur vie en vendant des marchandises, notamment de l’« huile miracle ».
Le prophète autoproclamé affirme avoir guéri des personnes du VIH, rendu la vue à des aveugles, changé le destin des pauvres et, à au moins une occasion, avoir marché sur les nuages.
M. Bushiri a également été accusé de viol. Lui et son épouse ont nié tout acte répréhensible.
Sanet Solomon, analyste à l’Université de l’État libre d’Afrique du Sud, a déclaré que la destitution de M. Shivambu était « attendue » compte tenu de la mauvaise publicité suscitée par sa visite au Malawi.
« Son limogeage soulève toutefois des questions et des inquiétudes quant au maintien de la direction et à la planification de la succession, alors que le parti s’apprête à accueillir son sixième secrétaire général pour sa deuxième année d’existence. Ces changements exacerbent encore les inquiétudes quant à la stabilité du parti », a-t-elle déclaré à la BBC.
M. Shivambu est le secrétaire général du MK ayant occupé le poste le plus longtemps depuis sa création en décembre 2023.
Mme Solomon a ajouté que le « style de leadership » de Shivambu et les « tensions avec les autres dirigeants du parti » ont contribué à sa chute au sein du parti.
Le conflit interne entre M. Shivambu et certains dirigeants du parti MK a éclaté au grand jour lorsque la fille de Zuma, Duduzile, a été contrainte de présenter des excuses après l’avoir qualifié d’« inutile » et de « pire chose qui soit arrivée à MK » dans une publication sur X plus tôt cette année.
« Il ne serait pas surprenant qu’il [Shivambu] annonce bientôt son départ du parti », a prédit Mme Solomon.
