Le président kenyan, William Ruto, a présenté ses excuses publiques à la Tanzanie après plusieurs jours de tensions entre les deux pays voisins.
Sur les réseaux sociaux, certains Kenyans ont pris pour cible la présidente tanzanienne Samia Suluhu Hassan suite à la récente détention et à l’expulsion d’éminents militants d’Afrique de l’Est.
Lundi, des députés tanzaniens en colère ont accusé les Kenyans de cyberharcèlement, de manque de respect à la souveraineté tanzanienne et d’ingérence dans les affaires intérieures.
S’exprimant lors d’un petit-déjeuner de prière national mercredi, M. Ruto a semblé tendre un rameau d’olivier à la Tanzanie.
« À nos voisins tanzaniens, si nous vous avons fait du tort de quelque manière que ce soit, pardonnez-nous », a-t-il déclaré.
« Si les Kenyans ont commis quoi que ce soit d’incorrect, nous tenons à nous excuser », a ajouté le président.
Ruto a également présenté ses excuses aux jeunes Kenyans, communément appelés « Gen-Z », qui critiquent son administration depuis les manifestations anti-impôts meurtrières de juin dernier.
Certains d’entre eux ont rejeté les excuses de Ruto, insistant sur la démission du président.
Le président a fait ces remarques en réponse à un appel du prédicateur américain Rickey Allen Bolden, en visite en Tanzanie, qui a exhorté les dirigeants à rechercher la réconciliation.
Le conflit diplomatique a été déclenché par l’expulsion de militants qui s’étaient rendus en Tanzanie pour assister au procès du leader de l’opposition Tundu Lissu.
Parmi eux figuraient le Kenyan Boniface Mwangi et l’Ougandaise Agather Atuhaire.
Les deux hommes ont déclaré avoir été détenus au secret pendant plusieurs jours et torturés, avant d’être abandonnés à la frontière par les forces de sécurité tanzaniennes, suscitant une large condamnation dans la région et de la part des organisations internationales de défense des droits de l’homme.
La Tanzanie n’a pas encore commenté les allégations de torture, mais la présidente Samia avait précédemment averti qu’elle ne permettrait pas aux militants des pays voisins de « s’immiscer » dans les affaires de son pays et de semer le « chaos ».
Le Kenya et l’Ouganda avaient officiellement protesté contre la détention des militants, accusant les autorités tanzaniennes de leur refuser l’accès consulaire malgré leurs demandes répétées.
Les mauvais traitements présumés infligés aux militants ont déclenché une guerre en ligne, les utilisateurs des réseaux sociaux kenyans et tanzaniens s’affrontant sur ces accusations.
Lundi, lors d’un débat houleux, les parlementaires tanzaniens ont exprimé leur indignation face aux jeunes Kenyans qui s’en prenaient à la présidente Samia.
Les députés ont déclaré que Samia avait parfaitement le droit de défendre les intérêts nationaux de la Tanzanie.
Les propos des législateurs ont suscité la colère de certains Kenyans, qui ont riposté en partageant les coordonnées des législateurs et en inondant leurs téléphones de messages pour exprimer leur désapprobation.
La députée tanzanienne d’Iringa Town, Jesca Msambatavangu, a déclaré que la plupart des messages provenaient de WhatsApp, ce qui l’a obligée à éteindre temporairement son téléphone.
Msambatavangu a toutefois salué cet engagement, encourageant les Kenyans sur les réseaux sociaux à « contrer les idées par les idées ».
Elle a demandé aux jeunes Kényans de créer un groupe WhatsApp pour approfondir leur engagement et a promis de les impliquer lors d’une session en direct samedi.
« Les Kényans sont nos voisins, nos frères, et nous ne pouvons pas nous ignorer », a-t-elle ajouté.
