De Nairobi à Accra, les dirigeants des pays confrontés à des tensions sur la dette et à la colère publique face à la hausse des prix des denrées alimentaires et du carburant se sont tournés vers le FMI comme prêteur de dernier recours – mais disent qu’ils n’ont pas grand-chose à dire sur l’élaboration des politiques qui déterminent en fin de compte leur sort.
Cette semaine, un an après avoir annoncé cette décision à Marrakech, au Maroc, le Fonds monétaire international va ajouter un siège africain supplémentaire à son conseil d’administration qui compte désormais 25 membres, une mesure qui, espèrent les partisans de cette mesure, répondra aux préoccupations des dirigeants africains qui ont fait campagne pour ce siège supplémentaire.
Les experts affirment que le conseil d’administration est l’organe le plus influent du FMI puisqu’il gère les affaires courantes au nom du conseil des gouverneurs, qui ne se réunit qu’une fois par an. Mais tout le monde ne pense pas que cette décision va assez loin.
« Ajouter un siège supplémentaire au conseil d’administration du FMI ne change rien à cette inégalité fondamentale », a déclaré Tim Jones, directeur de la politique du groupe de défense Debt Justice, en faisant référence au grand nombre de pays représentés par les trois sièges africains.
Le FMI, basé à Washington et prêteur de dernier recours des pays endettés, exige généralement une série de réformes avant de distribuer de l’argent aux gouvernements du Kenya au Sénégal, aux prises avec une dette lourde et des coûts de remboursement en hausse.
Les dirigeants du monde en développement se plaignent que les pays riches, notamment les États-Unis, ont un droit de parole disproportionné sur le fonctionnement du FMI, étant donné que ce sont leurs citoyens, et non ceux du monde riche, qui sont concernés par ses décisions.
La répartition du pouvoir de décision au sein du Fonds est complexe, mais l’un des principaux points de discorde a été son système de vote.
Le pouvoir de vote est attribué par le biais de votes de base, identiques pour tous les membres, et de votes supplémentaires basés sur des quotes-parts, qui, via des formules complexes, donnent effectivement plus de poids aux économies plus grandes qui mettent plus d’argent dans les réserves du FMI.
Les 54 pays africains, le plus grand bloc parmi les 191 membres du FMI, détiennent 6,5 % des droits de vote au FMI, mais abritent 18 % de la population mondiale. La part de vote de l’Afrique subsaharienne représente environ la moitié de ce total.
Cependant, selon la Fondation Mo Ibrahim basée à Londres, la région a connu le plus grand nombre de programmes de prêt du FMI au cours des deux dernières décennies.
OBSCURITÉ
Les droits de vote de l’Afrique sont faibles par rapport à ceux des puissances mondiales individuelles telles que les États-Unis, avec 16,5 %, ou la France et la Grande-Bretagne, chacune avec 4 %.
La situation se reflète à la Banque mondiale, où l’Afrique détient 11 % des droits de vote au sein de son organisme de prêt au développement, l’Association internationale de développement, a déclaré la Fondation Mo Ibrahim.
Le débat sur la question de savoir si le pouvoir de vote du FMI doit être basé sur les contributions ou sur la part des pays utilisant le soutien n’est pas nouveau.
Les pays membres versent le montant qui leur est alloué sous forme de quote-part, sur la base d’une formule définie, et cela se reflète à son tour dans leurs droits de vote.
« L’équilibre actuel favorise les pays avancés, laissant aux emprunteurs peu d’influence sur les décisions qui les impactent le plus », a déclaré Kevin Gallagher, professeur de politique de développement mondial à l’Université de Boston.
Les critiques imputent aux arrangements du FMI la responsabilité d’un accès biaisé aux liquidités, en particulier pour les pays qui ont désespérément besoin d’aide.
Ils soulignent les 650 milliards de dollars ajoutés aux droits de tirage spéciaux du FMI en 2021 pour aider les pays à faire face aux retombées de la pandémie de COVID-19 ; la part de l’Afrique n’était que de 33 milliards de dollars.
« Notre quote-part, comparée à la taille de l’économie, est décevante », a déclaré Eyob Tekalign, ministre éthiopien des Finances, appelant à des « réformes importantes ».
La nation d’Afrique de l’Est dispose d’une quote-part de DTS équivalente à 400 millions de dollars contre une production économique annuelle de 150 milliards de dollars.
Les économies africaines méritent « plus de représentation, plus de pouvoir de vote et des quotas améliorés », a déclaré Eyob, en raison de leur croissance au cours des décennies qui ont suivi la création du FMI.
DIFFÉRENTS FACTEURS
Kamau Thugge, le banquier central du Kenya, a déclaré que les quotas devraient prendre en compte d’autres facteurs que la taille de l’économie, tels que les besoins de liquidité ou la balance des paiements.
Interrogé sur les griefs de l’Afrique, le FMI a déclaré qu’il recrutait davantage de personnel africain et créait de nouveaux bureaux et centres de formation dans la région.
« La mesure la plus importante que nous ayons prise pour accroître la voix et la représentation de l’Afrique est d’ajouter un troisième président », a déclaré vendredi la directrice générale Kristalina Georgieva.
Plusieurs pays africains, dont la Zambie, le Tchad, le Ghana et l’Éthiopie, ont fait défaut sur leur dette ces dernières années.
Une représentation accrue pourrait aider l’Afrique subsaharienne non seulement à façonner la manière dont les restructurations de la dette sont traitées, mais aussi à faire face à d’autres menaces, a déclaré Kevin Daly, gestionnaire de portefeuille pour la dette des marchés émergents chez la société d’investissement Abrdn.
« Le fait d’avoir une autre voix africaine au sein du comité exécutif leur permettra également de faire pression pour un financement accru de la lutte contre le changement climatique », a-t-il déclaré, ajoutant que le continent était le plus touché par le changement climatique causé par les industries étrangères.
Une voix plus importante pour l’Afrique est inévitable, a déclaré Abebe Aemro Selassie, directeur du département Afrique du FMI.
Un nouveau venu sur deux dans la population active mondiale viendra d’Afrique subsaharienne, a-t-il déclaré, ce qui stimulera la demande et la consommation.
« D’une manière ou d’une autre, ce sera le siècle de l’Afrique », a déclaré Abebe à Reuters.
