Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a minimisé les craintes d’une guerre avec la Somalie en raison de sa quête d’un accès maritime à son pays enclavé, affirmant mardi que l’Éthiopie ne s’intéresse qu’à la paix avec son voisin.
L’Éthiopie a signé le 1er janvier un protocole d’accord avec la région séparatiste du Somaliland. Le document n’a pas été rendu public. Le Somaliland affirme néanmoins que l’Éthiopie a accepté de reconnaître son indépendance en échange d’un port naval.
L’accord a ébranlé la Somalie, qui affirme que le Somaliland fait partie de la Somalie. Le président somalien a laissé entendre qu’il était prêt à entrer en guerre contre l’Éthiopie pour l’empêcher d’y construire un port.
S’adressant aux législateurs mardi, Abiy a déclaré qu’il n’avait « aucune intention » d’entrer en guerre contre la Somalie.
« Pour assurer la paix en Somalie, des milliers d’Éthiopiens sont morts en Somalie », a-t-il déclaré, faisant référence aux contributions militaires de l’Éthiopie à la mission de maintien de la paix de l’Union africaine qui combat le groupe extrémiste al-Shabab en Somalie.
« Nous mourons en Somalie parce que la paix en Somalie est la paix en Ethiopie. Le développement de la Somalie est le développement de notre pays. Nous croyons que nous sommes frères », a déclaré Abiy. « Nous ne voulons pas nous battre. Nous voulons voir une Somalie forte et prospère qui soit un marché pour les produits éthiopiens. »
Abiy a également cherché à apaiser les craintes égyptiennes concernant l’immense barrage hydroélectrique que l’Éthiopie est en train de construire sur le Nil Bleu. « Nous partagerons nos ressources, même à l’avenir, mais j’espère qu’ils répondront également à nos demandes », a déclaré Abiy.
L’Éthiopie affirme que le méga-barrage est essentiel à son développement et affirme qu’il n’aura aucun effet négatif sur le Soudan et l’Égypte en aval, qui craignent que cela ait un impact sur leur approvisionnement en eau. La quasi-totalité des 109 millions d’habitants de l’Égypte dépendent des eaux du Nil.
Il y a eu plusieurs séries de négociations sur le barrage, mais les parties n’ont pas réussi à parvenir à un accord pour réglementer son utilisation. Les dernières négociations ont eu lieu en décembre.
