تجارة الذهب في غرب إفريقيا في العصر الوسيط

ملخص:

تهدف هذه الدراسة إلى مناقشة أهمية الذهب وتجارته في غرب إفريقيا، أو ما كان يُعرف بـ "السودان الغربي" في المصادر الوسيطة. وتتناول قيمة الذهب ومناجمه في عهد الممالك الإسلامية بغرب إفريقيا، مثل: ممالك غانا، ومالي، وسنغاي. وبناءً على ذلك، تناقش الدراسة في الوقت ذاته أثر تجارة الذهب عبر الصحراء الكبرى ودور الملح في مبادلته بمثل هذا النوع من التجارة، وكيف أفضى ذلك إلى ثراء هذه الشعوب الإفريقية ثراءً فاحشاً خلال العصر الإسلامي. كما ستناقش هذه المقالة الأثر السلبي للذهب على هذه الممالك الإفريقية، ولا سيما في لفت أنظار القوى الاستعمارية الأوروبية آنذاك، مثل البرتغال، للتوجه صوب هذه المنطقة لتحويل تجارة الذهب عبر الصحراء إلى تجارة خاضعة لسيطرتها، وذلك بعد أن عاينوا مدى ثراء ملوك إفريقيا أثناء رحلة حجهم إلى مكة المكرمة.