Abstract: African societies have known the existence of civil society organizations since ancient times, as they played a role in the overthrow of colonial regimes during colonialism and could have achieved an effective role in the post-colonial phase. However, their link with the crisis of Stateness and the repercussions of the colonial legacy made substantive characteristics to the concept of civil society in sub-Saharan Africa, which are different from the Western concept. This is due to the internal structures that bear practices resulting from the link between the past and the present, where African countries inherited authoritarian practices supported by clientelism and personalization of power and the ruler’s dominance over the joints of political and social life through the corporate system in sub-Saharan Africa, where civil society recruits politically for loyalty to authority, and in return, these organizations receive special privileges, as well as the state's monopoly over the media, especially within the one-party system, with bureaucratic obstacles. This led to the disruption of the civic sense, particularly when it was fueled by tribalism and ethnicity. Civil society organizations spread in the region in the form of syndicate, religious organizations, and professional unions, which contributed to the waves of political liberalization and democratization in sub-Saharan Africa, including associations of lawyers and journalists and farmers' organizations. There are also those who obtain external support, such as religious organizations, as they become subject to external parties. African countries have been in line with democratic reforms by expanding the spread of civil society in various fields, including human rights, moreover, Civil society institutes have also been developed regionally, aiming to encourage society to express its interests. However, the absence of a definitive separation between the state and civil society in sub-Saharan Africa makes the latter a dependent party to the equation, therefore, it carries complications when it employed in Africa. Conversely, on the other hand, civil society may achieve democratic consolidation through the emergence of the middle class, which has a role in building associations and organizations, but it still faces financial problems, security and political instability in sub-Saharan Africa. Hence, the role of civil society can only be activated by achieving its independence and strengthening it, by discussing societal issues to increase political awareness, civic education, creating an environment conducive to political action, and taking into account Western mechanisms for the specifics African societies and spreading a culture of dialogue, accountability and respect for others.
الملخص: عرفت المجتمعات الأفريقية وجوداً لمنظمات المجتمع المدني منذ القدم، حيث لعبت دوراً في الإطاحة بالأنظمة الاستعمارية أثناء الاستعمار و كان من الممكن أن تحقق دوراً فاعلاً في مرحلة ما بعد الاستعمار، إلاّ أن ارتباطها بأزمة الدولنة وتداعيات الإرث الاستعماري جعل مفهوم المجتمع المدني في أفريقيا جنوب الصحراء يتسم بخصائص جوهرية مغايرة عن المفهوم الغربي، ويرجع ذلك للأبنية الداخلية التي تحمل ممارسات ناتجة عن الارتباط بين الماضي والحاضر، حيث ورثت الدول الأفريقية ممارسات تسلطية مدعومة بالزبائنية وشخصنة السلطة وهيمنة الحاكم على مفاصل الحياة السياسية والاجتماعية عن طريق النظام التعاضدي في أفريقيا جنوب الصحراء، حيث يُجنّد المجتمع المدني سياسياً للولاء للسلطة، وتحصل بالمقابل هذه المنظمات على امتيازات خاصة، فضلاً على احتكار الدولة لوسائل الإعلام خاصة خلال الحزب الواحد، مع وضع عقبات بيروقراطية. وأدى ذلك إلى تعطيل الحس المدني خاصة عندما تغذيها النزعة القبلية والعرقية. تنتشر منظمات المجتمع المدني في المنطقة في شكل نقابات ومنظمات دينية، واتحادات مهنية، والتي ساهمت في موجات التحرر السياسي لإرساء الديمقراطية في أفريقيا جنوب الصحراء، منها جمعيات المحامين والصحفيين ، منظمات المزارعين. كما أن هناك من تتحصل على الدعم الخارجي على غرار المنظمات الدينية حيث تصبح خاضعة للأطراف الخارجية. تماشت الدول الافريقية مع الإصلاحات الديمقراطية بتوسيع انتشار المجتمع المدني في مختلف المجالات ومنها حقوق الانسان، كما تم تطوير معاهد للمجتمع المدني إقليمياً، تهدف إلى تشجيع المجتمع للتعبير عن مصالحه، غير أن عدم وجود انفضال قطعي بين الدولة والمجتمع المدني في افريقيا جنوب الصحرء، يجعل هذا الأخير طرفاً تابعاً في المعادلة، ولهذا يحمل تعقيدات عند توظيفه في أفريقيا. وبالمقابل، قد يحقق المجتمع المدني التعزيز الديمقراطي عن طريق بروز الطبقة الوسطى لتي لها دور في بناء جمعيات ومنظمات، ولكن لا زالت تواجه مشاكل مالية وعدم الاستقرار الأمني والسياسي في أفريقيا جنوب الصحراء. بالتالي، لا يمكن تفعيل دور المجتمع المدني إلاّ عن طريق تحقيق استقلاليته وتقويته، بالنقاش في القضايا المجتمعية لزيادة الوعي السياسي والتربية المدنية وخلق بيئة مواتية للعمل السياسي، ومراعاة الآليات الغربية لخصوصية المجتمعات الافريقية وبث ثقافة الحوار والمساءلة واحترام الغير.
