أضواء على المعتقدات الإفريقية قبل الإسلام

الناشر: مجلة قراءات

الترقيم الدولية (ISSN) : 2634-131X

الصفحات: 6 – 15

الكاتب: د. عبدالرحمن علاوي

Abstract:
Religion is an essential part of the life of African societies and of every African group that has worked simultaneously as a religious group. Hence, some have used the concept of tribal religions over traditional ancient African religions, a concept that is not sufficiently precise, given the existence of common religious foundations apart from the tribe. Religion has been one of the most important permanent forces in Africa and a major component of societies.
Religion is found in all areas of human life in Africa and has dominated the thinking of Africans to the point where it interfered with their culture, their social life, their political organizations and their economic systems. Therefore, religion is strongly linked to the way of life in African societies and to understanding these societies in all their stages and transformations especially with the entry of Islam, it is necessary to understand the religions they believed in.
The beliefs of pagan peoples in Africa are centered on the worship of three fundamental gods, the worship of the Great God, the worship of nature and the worship of the spirit of ancestors. The three gods appear to be common denominators among black African tribes in general.
The priest is an important religious figure in the old African faith belief; this position derives from the great role he plays in the African religious life of mediating between the African gods.
The pagan worship of Africa represents a series of rituals performed by the African man to please his idolaters of idols, idols and spirits of ancestors, such as rituals of reverence, rituals of sanctification, praise and thanksgiving and so on.
In the ancient African religion, there is no clear effect of faith in the Last Day, the resurrection after death, and the penalty that every person receives, if he did good or evil deeds.
The African societies remained in their idolatry until God honored them with the penetration of Islam into their lands. The African people believed in Islam and embraced it early, and their Islam was fortified and even some of its kings converted to Islam, as many historians witnessed this.

الملخص:
على الرغم من قدم المعتقدات الإفريقية؛ فإنّ الدراسات العلمية عنها لم تر النور إلا في القرن الماضي، ولم يطلق هؤلاء الباحثون الأجانب عليها كلمة «دين» أو «عقيدة»؛ إنما راحوا يبحثون عن أسماء أخرى أقلّ دلالةً وأدنى قيمةً، وأطلق الباحثون وعلماء السلالات البشرية القدامى مجموعةً من الأسماء على الشعائر والطقوس والتقاليد الدينية التي كانت تُمارَس في إفريقيا القديمة، ومنها أنيمسم Animism، وتُرجمت الكلمة إلى «الإحيائية»؛ أي الاعتقاد بقوة روحية في الأشياء، أو إلى «الأرواحية». 
وقد شهدت دراسات الديانة التقليدية في إفريقيا تطوّراً ملحوظاً؛ منذ أن تولّت مجموعةٌ من الباحثين الغربيين والأفارقة دراسة تراث إفريقيا الديني دراسةً علمية منصفة، في بداية النصف الأول من القرن العشرين، واعتمدوا في دراساتهم على التراث الشفوي الموروث، والذي تناقله السدنة والكهنة.
وتتركز معتقدات الشعوب الوثنية في إفريقيا في عبادة ثلاثة معبودات أساسية، وهي الاعتقاد بوجود الربّ والخالق،  والإيمان بوجود الأرواح في الطبيعة، والاعتقاد بسلطة الأسلاف القاهرة.
ويُعدّ الكاهن شخصيةً دينيةً مهمّة؛ لقيامه بالوساطة بين الآلهة الإفريقية وأفراد القبائل، وتمثّل العبادة الوثنية الإفريقية جملةً من الشعائر لإرضاء الأصنام والأوثان وأرواح الأسلاف، كطقوس تبجيلها، وشعائر تقديسها، وتقديم ثناء وشكر لها، وغير ذلك. 
ولا نجد في الديانة الإفريقية القديمة أثراً واضحاً للإيمان باليوم الآخر، إنما اعتقدوا أن الجميع يتلقى جزاء عملهم في الدنيا. 
وقد بلغ عدد أتباع ديانة الفودو خمسين مليون في العالم، هي إحدى الديانات الوثنية الإفريقية التقليدية، التي تأسست بفعل التمازج والتلاقي بين الطقوس الدينية التقليدية لقبيلة اليوربا، وقبيلة الفون، وقبيلة الإيفيى Ewe.
وهكذا؛ ظلت المجتمعات الإفريقية في وثنيتها وعبادة ما لا يضر ولا ينفع، إلى أن أكرمها الله بتغلغل الإسلام إلى أراضيها، فأسلمت الشعوب الإفريقية، واعتنقته مبكراً، وحسن إسلامها وإسلام بعض ملوكها، حتى شهد بذلك مؤرخون كثيرون، كالقلقشندي والبكري.