قبل خمسة أيام من الانتخابات الرئاسية المقررة في 12 أكتوبر في الكاميرون، عقد الرئيس المنتهية ولايته بول بيا، البالغ من العمر 92 عامًا والذي يتولى السلطة منذ عام 1982، أول تجمع انتخابي كبير له يوم الثلاثاء في ماروا، في منطقة أقصى الشمال.
وقال الرئيس بحزم للحشد في أول ظهور علني له منذ مايو 2025: “لا يزال تصميمي على خدمتكم قائمًا”، قبل أن يضيف: “أطلب منكم، مرة أخرى، دعمكم الثمين”.
ووصل بول بيا في وقت مبكر من بعد الظهر إلى مطار ماروا برفقة زوجته شانتال بيا، مرتديةً فستانًا أبيض مزينًا بأزهار زرقاء وصورة لزوجها، وألقى خطابًا استمر قرابة 25 دقيقة، ركز فيه على الشباب والمرأة والبنية التحتية للبلاد.
وأضاف في خطابه “هدفي هو أن يجد كل شاب، أينما كان، وظيفة بسهولة أو أن يصبح رائد أعمال. لن يُترك أي شاب، سواءً كان خريجًا جامعيًا أم لا،” هتف أمام مئات من أنصار الحركة الديمقراطية الشعبية الكاميرونية الحاكمة، الذين تجمعوا في ملعب ماروا البلدي، وسط حضور أمني مكثف.
ووفقًا للمنظمين، كان من المتوقع حضور ما يقرب من 25 ألف شخص، لكن لم يحضر سوى بضع مئات. وكما في عام 2018، اختار بول بيا ماروا، وهي مدينة تقع على الحدود مع نيجيريا وتشاد في منطقة أقصى الشمال، وتُعتبر معقلًا انتخابيًا يضم 1.22 مليون ناخب مسجل، لكنها تتعرض بانتظام لهجمات جماعة بوكو حرام.
مع انفصال حلفاء شماليين مثل تشيروما وبيلو عن بيا سعياً وراء مقعده، تبرز هذه المنطقة كعامل رئيسي في تحديد هوية الفائز في 12 أكتوبر، كما يُحلل آري نتوي من مجموعة الأزمات الدولية.
ويأتي هذا الظهور العلني الأول بعد تسعة أيام من الإطلاق الرسمي للحملة الانتخابية، والتي جاب خلالها عدد من المرشحين، بمن فيهم عيسى تشيروما بكاري، وبيلو بوبا مايغاري، وكابرال ليبي (الذي حل ثالثاً في عام 2018)، أنحاء البلاد على نطاق واسع.
ودعا موريس كامتو، المعارض الذي رُفض ترشيحه في أغسطس، الناخبين إلى “التصويت بحرية” بعد فشل المناقشات حول مرشح واحد للمعارضة. وستكون انتخابات 12 أكتوبر الثامنة التي يشارك فيها بول بيا ويترشح لولاية جديدة مدتها سبع سنوات.
