أعلن الجيش الإثيوبي أن قواته قتلت أكثر من 300 مقاتل من جماعة فانو المسلحة خلال يومين من الاشتباكات في منطقة أمهرة الشمالية، وسط مخاوف من اندلاع حرب إقليمية أوسع نطاقًا.
وقاتلت ميليشيا فانو إلى جانب الجيش والقوات الإريترية في حرب أهلية استمرت عامين، بين أديس أبابا وجبهة تحرير شعب تيغراي، التي تسيطر على منطقة تيغراي الشمالية.
ومنذ ذلك الحين، ساءت العلاقات بين إريتريا وإثيوبيا، حيث استُبعدت الأولى من محادثات السلام لإنهاء تلك الحرب في نوفمبر 2022. وظهرت مخاوف من اندلاع حرب جديدة في الأسابيع الأخيرة بعد أن أمرت إريتريا، وفقًا للتقارير، بتعبئة عسكرية على مستوى البلاد، ونشرت إثيوبيا قوات باتجاه حدودها.
واندلع القتال بين الجيش الإثيوبي وجماعة فانو – وهي مجموعة ميليشيات فضفاضة بلا قيادة مركزية – في يوليو 2023، ويعزى ذلك جزئيًا إلى شعور بالخيانة لدى العديد من الأمهرية تجاه شروط اتفاق السلام لعام 2022.
وصرح الجيش في بيان: “نفذت الجماعة المتطرفة التي تُطلق على نفسها اسم فانو… هجمات في مناطق مختلفة من منطقة أمهرة تحت اسم عملية الوحدة، وقد تم القضاء عليها”. وأضاف أن 317 مقاتلًا من فانو قُتلوا وأصيب 125.
وناقض أبيبي فانتاهون، المتحدث باسم أمهرة فانو، هذه الحصيلة، قائلاً لرويترز إن الجيش لم يقتل حتى 30 من مقاتليهم. كما وصف أبيبي ادعاء الجيش الوطني بأن العميد ميجبي هايلي، وهو مسؤول عسكري كبير متحالف مع أحد فصائل جبهة تحرير شعب تيغراي، يدعم عملية الوحدة في فانو بأنه “كذبة”، ونفى أي صلة له بالميليشيا.
