قال وزير كبير في الحكومة إن جنوب إفريقيا قد تلجأ إلى روسيا أو إيران لتوسيع قدرتها على استخدام الطاقة النووية المدنية، وهو الموقف الذي يقول محللون إنه قد يعمق الخلاف مع الولايات المتحدة ويؤخر تجديد اتفاقية الطاقة الاستراتيجية.
وتخطط جنوب إفريقيا التي تدير محطة كويبرج النووية الوحيدة في إفريقيا لإضافة 2500 ميجاوات من الطاقة الجديدة لمعالجة انقطاع الكهرباء الذي أضر بالاقتصاد والحد من الانبعاثات.
وقال وزير الموارد المعدنية والبترول جويدي مانتاشي، أحد أبرز المؤيدين لتوسيع القدرة النووية في الحكومة، “لا يمكننا إبرام عقد ينص على عدم تقديم إيران أو روسيا لعطاءات، لا يمكننا أن نضع هذا الشرط”. وأضاف قائلا : “إذا كانوا الأفضل من حيث العرض على الطاولة، فسنقبل أي (دولة)”.
وتخضع البلاد لتدقيق من واشنطن بعد أن أصدر الرئيس دونالد ترامب أمرا تنفيذيا بعيد المدى هذا الشهر بوقف المساعدات. ومن بين الانتقادات الأخرى، زعم الأمر – دون تقديم أدلة – أن جنوب إفريقيا “تعيد تنشيط علاقاتها مع إيران لتطوير الترتيبات التجارية والعسكرية والنووية”.
وقال مكتب الرئيس الجنوب إفريقي سيريل رامافوزا إن بريتوريا ليس لديها تعاون ثنائي مع إيران في مجال الطاقة النووية أو أي تكنولوجيا ذات صلة بالمجال النووي. ولم يعلق المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية على إمكانية مساعدة إيران أو روسيا لجنوب إفريقيا في توسيع قدرتها النووية المدنية.
وتم تأجيل عطاء جنوب إفريقي للمشاريع النووية، المخطط له في البداية في العام الماضي، لمزيد من التشاور في أعقاب التحديات القانونية التي قادها حزب التحالف الديمقراطي المعارض آنذاك، والذي أصبح الآن جزءًا من الحكومة الائتلافية.
وكانت بريتوريا وواشنطن تسعيان إلى إبرام اتفاقية نووية مدنية جديدة، تُعرف باسم اتفاقية القسم 123، وهي شرط أساسي لتصدير الوقود النووي أو المعدات المصنوعة في الولايات المتحدة.
وانتهت اتفاقية 123 السابقة، التي تم تنفيذها في عام 1997، في ديسمبر 2022. وقال زيزاميلي مبامبو، وهو مسؤول كبير في وزارة الطاقة في جنوب إفريقيا، إن المفاوضات بشأن اتفاقية جديدة تم الانتهاء منها بالفعل على المستوى الفني ولكن لم يتم التوقيع على أي شيء حتى الآن حيث كانت العمليات القانونية على الجانبين غير مكتملة. وأضاف: “بقدر ما نعلم، يظل كلا الجانبين ملتزمين بشدة بإبرام هذه الاتفاقية الجديدة”.
وقالت إيزابيل بوسمان، الباحثة في مجال الطاقة النووية في المعهد الجنوب إفريقي للشؤون الدولية: “إن الادعاءات الواردة في الأمر التنفيذي يمكن أن تعقد بشكل كبير تجديد الاتفاق”. ولم يعلق المتحدث باسم وزارة الخارجية على ما إذا كان الأمر التنفيذي لترامب سيؤثر على المحادثات بين البلدين.
