أعلن رئيس سيراليون جوليوس مادا بيو حالة طوارئ وطنية بشأن تعاطي المخدرات بعد دعوات لحكومته لاتخاذ إجراءات صارمة ضد الاستخدام المتزايد للمخدرات الاصطناعية الرخيصة والمميتة في بعض الأحيان المعروفة باسم كوش.
وأعلن بيو حالة الطوارئ الوطنية في خطاب، مستنكرا ما وصفه بـ “العواقب المدمرة لمرض كوش على أساس بلادنا: شبابنا”. وقال إنه سيتم تشكيل فريق عمل وطني لمكافحة تعاطي المخدرات – يضم جميع قطاعات المجتمع ويشرف عليه فريق استشاري رئاسي – لتنفيذ استراتيجية من خمس خطوات لما أسماه بمستقبل خال من المخدرات.
وبالإضافة إلى العلاج، قال الرئيس إن على وكالات إنفاذ القانون “تفكيك سلسلة توريد المخدرات من خلال التحقيقات والاعتقالات والملاحقات القضائية”. ورحب رئيس مستشفى الطب النفسي الوحيد في سيراليون، عبد الجلوه، بإعلان بيو باعتباره خطوة حاسمة نحو معالجة تعاطي المخدرات.
وفي الوقت الحاضر، تضم فريتاون المركز الوحيد العامل لإعادة تأهيل مدمني المخدرات في البلاد. وتم إنشاء المنشأة التي تضم 100 سرير على عجل في مركز تدريب للجيش في وقت سابق من هذا العام. وقد وصفه الخبراء بأنه “مركز احتجاز أكثر منه مركز إعادة تأهيل” بسبب افتقاره إلى المرافق الكافية.
وأحد مكونات هذا المخدر هي العظام البشرية، وقد تم تشديد الإجراءات الأمنية في المقابر لمنع المدمنين من استخراج الهياكل العظمية من القبور.
وتسبب مزيج الماريجوانا والتيتانيل والترامادول الذي يسبب الإدمان بشدة في وفاة مئات الأشخاص وإلحاق أضرار نفسية بالعشرات من متعاطيه منذ ظهوره لأول مرة في سيراليون قبل حوالي أربع سنوات، وفقًا للحكومة. ولا توجد أرقام رسمية حول العدد الدقيق للوفيات.
وتؤثر المادة ذات التأثير النفساني أيضًا على الصحة العقلية، حيث يقول مستشفى الطب النفسي في سيراليون، المؤسسة الوحيدة من نوعها في البلاد، إنه بين عامي 2020 و2023، ارتفعت حالات القبول المرتبطة بالكوش بنسبة 4000٪ تقريبًا لتصل إلى 1865.
وسعر كوش المنخفض يجعله في متناول الشباب المحبطين والعاطلين عن العمل في سيراليون، حيث يعيش حوالي ربع السكان في فقر. ودعت المجتمعات المحلية الحكومة إلى معالجة هذه الآفة ومساعدتها في التعامل مع متعاطي المخدرات.