قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) إن محاولة اختطاف سفينة تجارية في خليج عدن نفذها على ما يبدو قراصنة صوماليون مسلحون وليس الحوثيين اليمنيين، على الرغم من إطلاق صواريخ من منطقة يسيطر عليها الحوثيون في اليمن بعد ذلك.
وقال المتحدث باسم البنتاغون البريجادير جنرال باتريك رايدر: “نحن مستمرون في التقييم، لكن المؤشرات الأولية تشير إلى أن هؤلاء الأفراد الخمسة صوماليون”. وأضاف رايدر: “من الواضح أن الحادث مرتبط بالقرصنة”.
واستجابت سفينة حربية تابعة للبحرية الأمريكية لنداء استغاثة يوم الأحد من ناقلة الكيماويات سنترال بارك. وقال الجيش الأمريكي إن المهاجمين نُقلوا على متن السفينة الحربية الأمريكية ماسون، وإن سنترال بارك وطاقمها بخير.
وقال رايدر للصحفيين إن أفراد البحرية الأمريكية أطلقوا طلقات تحذيرية عندما حاول المهاجمون الفرار، لكن لم تقع إصابات.
وأضاف أن هناك ثلاث سفن عسكرية صينية في المنطقة لكنها لم ترد. وقال الجيش الأمريكي إنه تم إطلاق صاروخين باليستيين في وقت لاحق من الأراضي التي يسيطر عليها الحوثيون في الاتجاه العام لميسون وسنترال بارك، لكنهما سقطا على بعد حوالي 10 أميال بحرية من السفن. وقال رايدر: “ليس من الواضح بالنسبة لنا من الذي كانوا يستهدفونه بالضبط”.
ووقعت سلسلة من الهجمات في مياه الشرق الأوسط منذ اندلاع الحرب بين إسرائيل وحركة حماس الفلسطينية في 7 أكتوبر.
سنترال بارك، ناقلة تديرها شركة زودياك ماريتايم المحدودة، وهي شركة دولية لإدارة السفن مقرها لندن، مملوكة لعائلة عوفر الإسرائيلية. وأظهرت بيانات LSEG أن السفينة التي ترفع العلم الليبيري تم بناؤها في عام 2015 وهي مملوكة لشركة Clumvez Shipping Inc. وجاءت محاولة اختطاف الناقلة في أعقاب استيلاء الحوثيين، حلفاء إيران، على سفينة شحن مرتبطة بإسرائيل في جنوب البحر الأحمر الأسبوع الماضي.
