تم انتخاب 51 رجلا وثماني سيدات لعضوية برلمان إيسواتيني في انتخابات الأسبوع الماضي، مع أداء قوي للمرشحين المؤيدين للملكية في نتائج من المتوقع أن لا تحدث فرقا يذكر في السياسة في آخر نظام ملكي مطلق في إفريقيا.
ومن بين البرلمانيين المنتخبين في إيسواتيني، التي غيرت اسمها من سوازيلاند في عام 2018، كان يُنظر إلى معظمهم على أنهم موالون للملك، وكان من بينهم أيضًا صحفيون ومعلمون سابقون.
وبالإضافة إلى أعضاء البرلمان المنتخبين البالغ عددهم 59، سيعين الملك مسواتي الثالث 10 آخرين في مجلس النواب حسب تقديره، ومن بينهم خمس نساء. وقالت بعثة مراقبة الانتخابات التي يقودها الاتحاد الأفريقي إن تمثيل المرأة في البرلمان ما زال ناقصا.
وتوجهت إلى صناديق الاقتراع يوم الجمعة لانتخاب السياسيين الذين يعملون فعليا كمستشارين للملك دون سلطة تنفيذية. والأحزاب السياسية محظورة في الدولة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 1.2 مليون نسمة، لكن يُسمح للمرشحين الأفراد بالترشح لمقاعد في مجلس النواب كل خمس سنوات.
ويتردد العديد من مواطني سوازيلاند في انتقاد الملك البالغ من العمر 55 عامًا، على الرغم من الغضب المتزايد الذي غذى الاحتجاجات العنيفة المؤيدة للديمقراطية في عام 2021.
كما اتهم الناشطون المؤيدون للديمقراطية مسواتي بالتهرب المستمر من الدعوات المطالبة بإصلاحات ذات معنى من شأنها أن تدفع البلاد نحو الديمقراطية.
ويحكم الدولة الواقعة في الجنوب الإفريقي الملك مسواتي الثالث منذ عام 1986، عندما ورث التاج من والده سوبوزا الثاني.
